関西フォトジャーナル

　◇中邨靖夫（なかむら・やすお）さん（６９）

　農機メーカー、ヤンマー（本社・大阪市）のキャラクター「ヤン坊マー坊」が、各地のテレビの天気予報に登場して６月１日で５０年。ヤン坊マー坊の生みの親として、今日まで、一人でアニメーションを描き続けている。

　子供のころからディズニーのキャラクターが大好きだった。アニメーターとして駆け出しだった１９歳の時、舞い込んだ初仕事がヤンマーのキャラクターづくり。「明るい双子を」との注文だった。「企業キャラクターとディズニーでは比べようがない」と謙遜（けんそん）するが、５０年の年月は、ヤン坊マー坊に企業キャラクターの枠を飛び越えさせた。多くの人に愛されるところはミッキーマウスと共通だ。

　天気予報は季節に合わせて変わり、年４話。１話あたり１５００枚のセル画を１人で描く。必然的にヤン坊マー坊以外の仕事はほとんどできない。「でも、この仕事が嫌になったことはない。ストーリーが思い浮かばなくて困るようなこともない」。いずれは、２人が主役の長編アニメ映画をつくってみたいという。

　自分の子供と思っていたヤン坊マー坊が、今では孫のような存在になった。仕事場ではポロシャツにミリタリー風シャツを重ね着し、ジーンズにスニーカー。頭に巻いたバンダナも鮮やかだ。「キャラクターと同じで、気持ちは年をとってない。手が震えて倒れん限りは描きたい」＜文・横山三加子／写真・森田剛史＞

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　■人物略歴

　大阪市出身・在住。地元でヤン坊マー坊の放映がないため、趣味の旅行先で見て楽しむ。

（2009年5月30日大阪朝刊）