◆　「スラムドッグ＄ミリオネア」出演　◆

　インド西部マハラシュトラ州政府は２９日（日本時間３０日）、米アカデミー賞で８部門を受賞した英映画「スラムドッグ＄ミリオネア」に出演した同州ムンバイのスラム街に住む子役２人に、アパートをプレゼントすることを決めた。２人は小屋で生活していたが今月中旬、市当局が違法建築として撤去。路上生活を強いられていたが、映画同様のサクセスストーリーとして話題になっている。

◆　１戸80万円のアパート　◆

　映画で主人公の兄の幼少時代を演じたアザルディン・イスマイル君（１０）と、ヒロインの幼少時代を演じたルビナ・アリちゃん（９）の２人が州政府から贈呈されるのは、それぞれムンバイ郊外のアパートで価格は１戸４０万ルピー（約８０万円）。映画で主人公がクイズ番組で獲得する２０００万ルピー（約４０００万円）には及ばないが、２人には夢のようなサクセスストーリーだ。

　ムンバイはインド最大の都市の一方で貧富の差が激しく、市内には広大なスラム街が広がる。ロイター電によると人口１７００万人の半数以上が家を持たずに、小屋や路上で生活。映画が同スラムを舞台にしていたことから、その悲惨な状況が注目を集める結果となっていた。そんな中、今月中旬に、市当局がイスマイル君や、映画にエキストラとして出演した子役たちが住んでいた約５０の住居を「下水溝の上の違法建築物」として強制撤去。“世界一有名になった子役が路上生活”と大きなニュースとなって世界中に伝わり、各地で非難の声があがった。

　アリちゃんも、家族がアラブの富豪を装った英紙記者に２０万ポンド（約２９００万円）での養子縁組を持ち掛けるなど、映画の成功からは考えられない状況下にあった。心配した監督のダニー・ボイル氏（５２）が数日前にムンバイを訪問し、子役たちを見舞ったことも州政府を後押ししたもようだ。

　州政府は２人への贈呈は「特例」と強調。子どもたちには願ってもないご褒美だが、今回の決定の裏には、６月に新政権が発足する同国のイメージ回復という“大人の事情”もあるようだ。

[ 2009年5月31日付 ]