国際

鼻をつけてあいさつするニュージーランドのマオリ族（右）。顔に入れずみをほどこしている

民族の歌を歌うペルー・クスコの先住民族の女性たち

丸木舟の上でマリモを高く差し上げ、湖へと送るアイヌの長老（中央）＝北海道・阿寒湖で

アザラシの皮の帽子、トナカイなどの皮で作られた伝統衣装を着たイヌイットの女の子＝アメリカ・アラスカ州で

　世界には、約70カ国に3億7000万人の先住民族がくらしている。かれらは大昔から住んできた土地と深くつながり、独自の文化や宗教、生活スタイルをはぐくんできた。だが、ほかの民族に迫害されるなど、その歴史は困難に満ちている。いまも多くの先住民族が社会の底辺に取り残され、差別や貧しさに苦しんでいる。

　◇先住民族ってなあに？

　ある地域で、昔から伝統的なくらしを営んできた人々のことよ。たとえば、アメリカでは、15世紀末にヨーロッパ人が乗りこんでくる前に、多くのアメリカインディアンがくらしていたのよ。

　先住民族は世界に5000以上いるが、その歴史は苦難の連続だ。他の民族に殺されたり、伝染病や環境破壊の犠牲になったりして、人口が減ってしまっている。1980年代から、先住民族の権利を守ろうという運動が広まっているが、かれらが直面する困難な状況は変わっていないな。

「現代アメリカデータ総覧」より。数字は四捨五入

ニュースがわかる　２００８年３月号