「謝罪しろ」掲示板に書き込み殺到…草なぎ生復帰

　芸能活動を再開した「ＳＭＡＰ」の草なぎ剛（３４）が２９日、復帰後初の生放送となるフジテレビ系「笑っていいとも！」に出演した。共演者、ファンともに温かく迎えたが、一部ネットでは「謝罪はないのか」など厳しい声も飛び交った。

　番組が始まった正午。会場がある東京・新宿のスタジオ・アルタ前には、約１００人のファンや野次馬が詰めかけた。オープニングで客席は、ふだんより大きな拍手と歓声に沸いた。

　司会のタモリ（６３）に続き、関根勤（５５）ら金曜日のレギュラー陣に混じって草なぎが登場。ジャケットにスリムジーンズ、細身のネクタイとすべて黒が基調で、チェックのシャツを合わせた。ＳＭＡＰきってのファッションセンスで知られる草なぎらしい出で立ち。

　タモリが「え〜、きょうから剛が復帰しました」と紹介すると、客席、共演者双方から「おかえり！」の声が交錯。草なぎは深々と頭をさげ、言葉を噛みしめるように話し出した。

　「みなさん、あの、ひと月休んでしまいました。今日から『いいとも』生放送に復帰しますので。あの、本当にこの空気をですね、毎週感じるのは、僕にとって生活の一部だということが分かりました。今後ともみなさん、よろしくお願いします」

　言い終わると、再び深々と頭を下げた。

　「よかったよかった」と関根らが笑顔で迎え、拍手と歓声に包まれると草なぎも笑顔で応じた。客席では、手で目頭を押さえる女性の姿もあった。

　金曜日のレギュラー陣の中では、以前から控えめだったが、この日は、より緊張気味で、時折、硬い表情を浮かべた。

　自作の川柳を披露するコーナーでは、ゲストの野際陽子（７３）らとともに〈嫁の尻にしかれている夫の気持ち〉というお題に挑戦。ところが、草なぎが詠んだ〈あの頃は　こんなにお尻　重くない〉という作品は、あえなくボツに。「意味が分からない」などと笑いが起きると、草なぎは「いろんな風に解釈してください」と、ようやく表情を崩して、ペースを取り戻した様子だった。

【女子高生から中年女性までファン１００人以上】

　また、草なぎが仕切るニュース形式のクイズでは、声を張り上げてテキパキと進行をこなした。「僕が休んでいたときタモリさんがやってくれました」という草なぎに「忙しかったよ」とタモリが応じると、「仕事を増やしてしまって。今日から僕、頑張りますので」とキッパリ。

　番組の最後は曜日対抗形式のゲームで、卓球のラケットを使ってピンポン球を“リレー”。アンカーの草なぎが運動神経の良さを発揮した結果、時間内に１０個以上の球をゴールさせ、月〜金曜のレギュラー陣でトップに。「剛君の復帰記念だね！」と声をかけた関根と肩を抱き合い、笑顔のまま番組は終了した。

　着替えとあいさつを済ませた草なぎは午後１時４５分ごろ、ワゴン車でスタジオ・アルタを後にした。表情はうかがえなかったが、女子高生から中年女性まで１００人以上のファンが車を取り囲み、「剛おかえり！」「待ってたよ」「大好き！」と悲鳴に近い歓声が響きわたった。

　放送中、インターネット上の巨大掲示板では、番組と同時進行で、１０００件を超える書き込みが殺到した。

　草なぎが冒頭のあいさつで、頭を下げたものの、具体的な謝罪の言葉がなかったことに、「第一声は謝罪から始まるのが常識」「１カ月も番組に穴を開けたんだから謝って当然だろう」など、厳しい意見がある一方で、「もう記者会見で何度も謝っただろう」「批判する方が、しつこすぎる」などファンを中心とした擁護論もあった。

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