父子のＧＭドリームの果ては…　米国ルポ（2/3ページ）

　メキシコ人の両親をもつヘススは移民労働者として５９年にＧＭに就職。学校に行ったことはなかったが、ＧＭに資材を運ぶ鉄道建設などに従事し、１２人の部下を持った。デトロイト市内に一軒家を買い、ＧＭの高級車キャデラックも手に入れた。３４年勤め上げたあと、９３年に退職した。

　一方、ジョンは高校を卒業後軍隊に入り、退役後に郵便局とＧＭから就職の誘いを受けた。初任給がずっと高かったのはＧＭ。賃金はその後もずっと上がり続けた。

　１日１２時間、週末も働き、ピーク時の年収は１０万ドルに達した。米国の平均世帯年収（０７年）のほぼ倍を稼ぐようになった。

　４年前には治安が悪化したデトロイトから、現在の住宅街に引っ越した。四つのベッドルームと二つのバスルーム。リビングとダイニングも広い。車はこれまで通算１０台持った。父と同じ道をたどり、同じように夢を実現させた。

　しかしＧＭの業績は、ジョンの年収がピークに達した頃から赤字の時代に。収益の大半をかせぐ北米で日本メーカーなどに押されてシェアを失い、本格的な人員削減が迫られた。

　そして、０７年夏のサブプライムショック。ジョンの職場も目に見えて変わった。勤務先だったデトロイトの自動車組み立て工場は、１日昼夜２シフトから１シフトへ変更。ラインのスピードも落とされた。

　昨秋には、１６年間通った組み立て工場から変速機工場へ異動になった。そこではみな自分の仕事がどうなるかばかり気にしていた。メディアは連日ＧＭの経営危機を伝えるが、会社から詳しい説明はない。上司は、失敗して首切りの対象にならないよう、常にピリピリしていた。「職場全体にすごいストレスがかかっていた。つくづくいやになった」