空海の風景〈上〉 (中公文庫) (文庫)

日本の歴史上最大の天才（と湯川秀樹博士も推す）空海に関心があり、いろいろ他の著述家（学者諸氏および小説家）の本も読んでみました。確かに、稀にみる天才空海について描かれ、その大まかな足跡は辿ることができても、生身の、血の流れている、同じ人間としての空海には出会えたような気がしませんでした。が、この著述は違います。人間としてのドロドロした部分も持ち合わせた空海に、実際に出会えたような気がいたします。また、室戸岬の空と海の接点で、空海の経験した、明星が口に飛び込む神秘体験なども、出来事として生じえたであろうと素直に感得できます。

とにかく、昔の人物です。資料の少ない中で、入手できる僅かな事跡を辿り、想像力（推理力）をフルに駆使してのたいへんな執筆だったと思います。しかし、歴史好きの司馬さんには極上の楽しい時間となったとも思います。その知的な楽しさが伝わってまいります。司馬さんと、共に想像し、推理する楽しさを味わえます。とにかく、読んでいて「そうだろうな、そうだったろうな」と思わせる小説家司馬遼太郎の手腕には脱帽いたします。また、緻密な資料の運用は歴史家司馬遼太郎の面目を大いに示すものです。

また、この著述は、日本の宗教の源流への旅ともなっています。
仏教に関心のある方だけでなく、日本の文化・精神の源流を辿ってみたいという方にはぜひ読んでいただきたい本です。

上巻は、空海の生い立ち、入唐あたりまでが記されています。
ぐいぐい引き込まれると思います。

　前半はまさに空海を取り巻いていた風景が、綿密に描かれています。空海の人となりが明らかにされ面白くなっていくのは後半から。空海は僧というイメージからくる、清廉さには程遠くもっと人間くさい視点で描かれます。最澄に対する空海の思いを、作者は辛らつに表現しており空海像が壊された人もいそう。

　歴史小説として読むならお勧めしませんが、司馬遼太郎のコメントがたっぷり入っているので、彼のファンや当時の仏教文化など広い視点から空海を見たいひとなら良いのでは。