新型インフル、季節性より若者の感染多数　１カ月の分析

　新型の豚インフルエンザの広がりがメキシコと米国で確認されてから、２４日で１カ月。世界保健機関（ＷＨＯ）の最新集計（日本時間２３日午後３時現在）で、感染者は４５カ国・地域に拡大し、１万２０２２人で、うち死者は８６人。この間、専門家らの分析も進み、感染力や症状の実像が明らかになってきた。

　どこまで感染が広がるのか。国立感染症研究所などのチームは、「物差し」となる１人の患者から感染する人数を示す「基本再生産数（Ｒ０（ゼロ））」の調査を進めている。ウイルスの特徴、人の免疫や動きなどから推計する。同じウイルスでも一定ではなく、地域や時期で変わる。１以上のときは感染が広がり、１未満になると流行が終わる。

　ＷＨＯなどが米科学誌サイエンス（電子版）に発表した論文では、メキシコの４月末時点でのＲ０は「１．４〜１．６」。専門家は「素早く感染者を見つけないと、短い期間で感染者はどんどん増殖するレベル」と指摘する。

　普通の季節性インフルのＲ０は平均で１より少し高い程度といわれる。新型インフルの日本での数値はわかっていないが、メキシコと同程度かやや高いとみる専門家もいる。浦島充佳・東京慈恵会医科大准教授（公衆衛生学）は「日本で多い高校生の患者を分析すれば、メキシコより高い可能性もある」とみている。授業や部活動で接触機会が多いからだ。

　Ｒ０は行動を制限して感染者との接触を減らしたり、ワクチンで免疫を持つ人を増やしたりすれば低くできる。稲葉寿・東京大准教授（数理人口学）は「手洗い、マスク、人込みをさけるなどでも、ある程度抑えられる」と話す。

　一方、若年者ほど感染したり、症状が重くなったりしやすいことがわかってきた。

　メキシコでは約３７００人の感染者のうち、０〜９歳が最も多く１０４６人、１０〜１９歳は９４３人、２０〜２９歳が７５４人。亡くなった７４人では、２０代が最多の２１人。２０歳未満も１０人いた。６０歳以上は４人しかいない。お年寄りが重症になりやすい季節性インフルと様相が違う。

　米疾病対策センター（ＣＤＣ）がカリフォルニア州で入院した３０人を分析したら、４割にあたる１３人が１９歳以下だった。このうち５人は、もともとの健康状態には特に問題はなかった。全米の感染者約６５００人のうち、５〜２４歳が６割以上を占め、６５歳以上は１％ほどしかいなかった。

　ＷＨＯの感染症地域アドバイザーだった東北大の押谷仁教授は新型について「『弱毒』だから何もしなくていい、そんなウイルスでは決してない」と訴えている。（小堀龍之、田村建二）