Ｇ大阪・宇佐美、デビュー弾！／ＡＣＬ (2/2ページ)

　Ｇ大阪の至宝が、まばゆいばかりの輝きを放った。クラブ史上最年少で踏んだ初舞台で、ＡＣＬ日本人最年少ゴールだ。

　「最初は緊張した。ＤＦ裏に抜けたときに両足がつったけど、それで緊張がなくなってよかったです」

　手負いで決めた衝撃デビュー弾に苦笑いだ。左ＭＦで先発し、中央寄りにポジションを変えた後半１９分。ＭＦ倉田からの縦パスを受け、冷静に右足で左隅に流し込んだ。つった両足を伸ばしながら、満面の笑みで初ゴールを喜んだ。

　元日本代表主将のＤＦ宮本（神戸）、ＭＦ稲本（フランクフルト）らを輩出したＧ大阪ユースから、今季史上最年少の当時１６歳でトップ昇格を果たした。『ガンバユースの最高傑作』と称される生え抜き期待の新星。１メートル７８、６８キロの体いっぱいに、“青黒”の血が流れている。

　ヨチヨチ歩きの１歳で初観戦し、ガンバ愛に目覚めた。３歳で父・和彦さん（４６）に「Ｇ大阪でプロになる」と宣言。３８度超の発熱があっても練習に向かい、長岡中時代は修学旅行より合宿を優先させた。試合で納得がいかなければ、実家のすぐ裏にある神足小のグラウンドでボールをけった。すべては「夢みたいな感じ」と振り返ったこの日のためだった。

　チームはＡＣＬで２０戦ぶりの黒星を喫したが、それを忘れさせる一撃に西野監督は「力を持っている。大事なガンバの宝だ」と大絶賛。「リーグ戦など、高いステージに入っていかせたい」と２４日の鹿島戦（万博）のベンチ入りを示唆した。

　「やっていけるな、と感じた」

　Ｊを席けんするＦＷ大迫（鹿島）ら１０代ルーキーにも負けない浪速の神童の能力は、まだこんなものではない。（川端亮平）