中田翔に吉報「やっとや…」初の１軍昇格！

羽田空港から札幌へ向かう中田翔 Photo By スポニチ

　１軍昇格が決まった日本ハム・中田は午後１０時にＴシャツ１枚で新千歳空港に降り立った。「寒いっスね」と震えながらも、札幌の空気を胸いっぱい吸い込み「うれしい。やっとや…２軍でやってきたことを見せたい」と満面に笑みを浮かべた。

　その６時間前、イースタン・ヤクルト戦（戸田）の試合後に水上２軍監督から昇格を告げられ、固い握手を交わして送り出された。しかし、喜ぶ暇もなく戸田球場から千葉・鎌ケ谷の寮に戻り、衣服を手当たり次第スーツケースに詰め込んだ。「めっちゃバタバタや。パンツとかとりあえず全部詰め込んだわ」。午後７時すぎに寮を出てタクシーを飛ばし、羽田発の飛行機に乗り込んだ。

　今季、キャンプこそ１軍スタートもオープン戦は１８打数１１三振と不振で３月１１日に２軍落ち。イースタンリーグトップの１２本塁打、４４打点をマークしていたが、１軍の打線も好調でなかなか声がかからなかった。「結果を出してるのに周りの人が上がっていく。ホンマ、ストレスたまったよ」。しかし、スレッジが左太腿裏肉離れで出場選手登録を抹消されたことで、ついに１軍昇格が決まった。

　梨田監督は「ファンも楽しみだろう。少ないチャンスをモノにしてほしい。チャンスはそう多くない」と期待を寄せた。２０日の巨人戦（札幌）はスタメンの可能性は低いが、代打でデビューすることが濃厚だ。 【日本ハムグッズ】

[ 2009年05月20日 ]