【ワシントン＝大隅隆】米政府は自動車の燃費規制を厳しくする時期を4年前倒しする。ガソリン1ガロンあたりの走行距離を現行の約25マイル（1リットル当たり10.6キロメートル）から35.5マイル（同15.1キロメートル）に引き上げる時期を、当初予定の2020年から16年に早める。温暖化ガスの排出抑制にもつなげる狙いで、環境技術開発で出遅れた経営難のビッグスリー（米自動車大手3社）などの負担が一段と高まりそうだ。

　19日昼（日本時間20日未明）にオバマ大統領が演説し、規制導入に理解を求める。

　ブッシュ政権下で成立した07年エネルギー法は、20年までに燃費基準を段階的に厳しくし、乗用車や小型トラックなどの平均で同35マイルと、現行規制より4割引き上げることを義務付けている。オバマ政権はこれを大幅に前倒しし「年率5％ずつの燃費効率引き上げを求める」（米政府高官）という。 (13:05)