鍛え上げられたボディーを披露する石井慧＝東京・六本木
米総合格闘技界入りを目指し、現在“浪人中”の北京五輪柔道１００キロ超級金メダリスト・石井慧（２２）＝国士舘大＝が１８日、都内で会見し、参戦先が依然として未定であることを明かした。
前日、遠征先のブラジルから２カ月半ぶりに帰国した石井は、ＵＦＣなど複数団体からオファーがあったことは認めたが「まだ分からない。今年中には（試合を）やりたい」とだけ話した。
“石井節”は健在だ。「アメリカでチャンピオンになって有名にならないと。ハリウッドスターになります。揺るぎなき目標です」。ブラジルでは、ＵＦＣで活躍するＬＹＯＴＯの父・町田嘉三氏の道場で練習した。約８キロの減量で、２年前と同じ１０２キロに。「疲れなくなった」という。
一時はマラリアにかかり入院。今月上旬にはＬＹＯＴＯのハイキックを顔面に受け、アゴが外れた。そんなハプニングを乗り越え、帰国前に２日間立ち寄った米ニューヨークのヘンゾ・グレイシーの道場で「パンチも見えるし怖くもなくなった」と成長を実感した。
今後１カ月はレスリングを中心に国内で練習。朝青龍の応援で大相撲夏場所を観戦するプランも。「ロシアかオランダに行きたい。ヒョードルと練習したい」と志願した。