1972年　佐賀県出身。血液型O型
91年に女優デビュー。
その後、数々のドラマ、映画など映像中心に活動。
また2004年からは舞台へ進出。

主演した映画『フラガール』(李相曰)では第19回日刊スポーツ映画大賞最優秀主演女優賞を受賞した。
08年は、破天荒な女社長役に挑んだ『デトロイト・メタル・シティ』、物語のキーを握る重要な役どころを演じた『容疑者Xの献身』など話題作への出演が続いた。この２作品で第３２回日本アカデミー賞助演女優賞を受賞。演技派女優としての不動の地位を築いた。

主な出演作品にドラマ『救命病棟24時』(フジテレビ)、『砂の器』(TBS)、映画『MONDAY』（監督SABU）、『子宮の記憶』（監督 若松節朗）『余命』（監督 生野慈朗）、舞台ミュージカル『キャバレー』(演出 松尾スズキ)、『五右衛門ロック』(演出 いのうえひでのり)

待機作『笑う警官』(監督 角川春樹)東映系にて秋公開予定。