ボクシング現役日本王者が競艇選手へ転身

競艇選手を目指すことを明かした日本ミニマム級王者の金光佑治

　プロボクシング日本ミニマム級王者で、硬膜下血腫が認められたため引退する金光佑治（２４）＝六島＝が１２日、ボクシング日本王者では初の競艇選手を目指すことを明らかにした。３月２１日の王座決定戦で、ＫＯで下した相手の辻昌建さん（享年３０歳）が急性硬膜下血腫で死去。新王者となりながら自らもグラブをおくことになったが、水上の格闘技でチャンピオンになることを誓った。

　失意の王者が異例の転身を目指す。手放すことになるベルトを肩にかけた金光は「競艇選手への道が見つかって光が見えました」と言葉をかみしめた。硬膜下血腫が認められたのは４月７日。１日に日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）に引退勧告を受けたが、藤原トレーナーに提案された夢が背中を押した。

　これも運命かもしれない。競艇界は昨年から、実績のあるプロスポーツ選手を優遇して募集する特別試験枠を設定。ボクシングでは日本ランク５位以上が条件で、４７・６キロリミットのミニマム級で戦ってきた金光は５５キロ以下の体重資格も問題なし。昨年１４人中４人が合格した制度は年齢制限もないため「可能性のある限り挑戦したい」と話した。現在は一般教養試験に向け、約２時間机に向かって勉強している。

　水上でも頂点に立ってみせる。悲願の王座を手にした３日後、相手の悲報が届いた。自身も約２週間も吐き気に襲われたが、検査で次の事故の可能性を回避できた。「告別式で遺族の方に励ましてもらった。ジャンルは違うけど、胸を張って頑張っていきたい」亡きライバルに合格を誓った。

　８月公募の試験を受け、合格すれば１０年４月に競艇学校に入学。１１年４月のデビューを目指す。「勝負根性を生かしたい。母（晃子さん）と２人暮らしなので、稼いで親孝行します」相手のパンチを恐れずに立ち向かっていったファイターが、第２の人生でも花を咲かせる。

　◆金光　佑治（かねみつ・ゆうじ）１９８４年５月１４日、大阪府堺市生まれ。２４歳。１６歳から六島ジムでボクシングを始め、０３年４月にプロデビュー。０８年３月にＷＢＡミニマム級元１位のエリベルト・ゲホン（フィリピン）に判定勝ちして世界ランカー入り。０９年３月にミニマム級王座決定戦で辻昌建（帝拳）に１０回ＫＯ勝ちし、同級王座獲得。プロ戦績は１２勝（７ＫＯ）２敗。１６３センチの右ファイター。