朝青負けた！わずか２秒３…夏場所３日目

安美錦に顔をつぶされ押し出しで敗れる朝青龍（左）

　◆大相撲夏場所３日目　○安美錦（押し出し）朝青龍●（１２日・両国国技館）　横綱・朝青龍がダブルショックの１敗を喫した。西前頭筆頭の安美錦にわずか２秒３で一方的に押し出され完敗。この日、早朝に師匠の高砂親方（元大関・朝潮）の母・季喜（すえき）さんが急死し打ち出し後に知らされると、思いも寄らない悲報にぼう然と立ちつくした。ゴルフ騒動を封じる連勝スタートから一転、二重のショックに襲われた横綱。４日目の豪風戦で敗れれば一気に進退問題も浮上するピンチに立った。

　たった２秒３で朝青龍が俵の外に吹っ飛ばされた。立ち合いでもろ手を突くも威力はない。逆に安美錦につけいるスキを与えた。続けざまに繰り出した苦し紛れの引きが墓穴を掘った。土俵際で左を差そうと抵抗したがすべては後の祭りだった。

　座布団が舞う花道を引き揚げた完敗の西支度部屋。風呂場で「ワァッー！」と絶叫した。報道陣の質問に３０秒間、沈黙。ようやく気持ちを落ち着けると「見過ぎだね。悔しいね。足が出てたね。完全に失敗や」。つぶやくように言葉を絞り出した。場所前のゴルフ騒動を封じ込めるように連勝スタートを決めた。支度部屋では自らゴルフをジョークに変え有頂天になっていた。天敵の内館牧子委員（６０）も体調面を考え本場所の観戦を自粛し、土俵外での話題に振り回される状況はなくなったはずだった。しかし、甘くはなかった。３日目で早くも付いた土。武蔵川理事長（元横綱・三重ノ海）は「一気に出られると弱いところがある」。ゴルフに浮かれ、けいこをサボったつけを指摘した。

　完敗で打ちのめされた心にさらなる追い打ちをかける衝撃が待っていた。高砂親方の母・季喜さんがこの日早朝、高知県赤岡町の病院で急死。享年７８歳だった。親方は十両の審判長を務めると弟子の朝青龍には土俵を気遣い、知らせずに室戸市の実家へ帰った。師匠の母の悲報を駐車場へ向かう通路で知らされると「えっ！　マジで！」と絶句。ぼう然と立ちつくすほどのショックだった。

　昨年、途中休場した名古屋場所と秋場所も５日目までの序盤で黒星を喫している。４日目も敗れれば今年初場所のように進退問題も再び浮上する。「明日からやってもらわなければ困る」と武蔵川理事長。正念場の豪風戦だ。