2009年5月10日

ファンをしらけさせる四球は減らして！

　首位争いの雰囲気に水を差すわけではないが、今季の序盤、不快な後味を残す試合が多いと感じているのは自分だけだろうか。イライラの原因は何かと考えてみると、１つだけ数字にも表れている。

　５月９日で３０試合を消化したが、日本ハム投手陣の与四死球は１２０個（故意四球も含む）。同じ３０試合終了時点で過去２年と比較すると、０７年９２個、０８年１００個と、今年の多さが目立っている。もっと多い他球団もあるが、俗に言う無駄な四死球が不快指数を上げているように思う。延長戦が多いという側面もあるだろうが、思わず記者席でため息をついてしまう。

　勝敗がかかっている以上、時と場合によっては作戦として四球も選択肢の１つだ。ただ、今季序盤は、打者を警戒しすぎ、外角に逃げての四球も目につく。この中身のない四球に、首脳陣も嘆いているが、球場やテレビで観戦しているファンも興ざめだろう。球界全体で試合時間短縮をすすめているが、意味のない四死球はかなりの“重罪”に思う。

　ただ、すべての四死球が悪いとはいわない。例えば、５月２日西武戦の７回、菊地が２ランをボカチカに浴びたが、カウント０－３から直球で１－３にした直後だった。再び直球を投げ込み、豪快に左中間スタンドに運ばれた。速球に強い助っ人相手に、待ってましたのストレート勝負。結果論ではなく、仮に四球で次打者勝負になっても、変化球で良かった場面だったように思う。

　選手の立場からいうと、チームが勝つために一生懸命投げた結果、という気持ちも分かる。自身も経験があるが、投手が本当にストライクを入れたいのに、どうしても入らないときもある。ただ、観戦者ありきのプロの世界だけに、ファンをしらけさせる四球だけは至急、減らしてほしい。

（村上秀明）

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高山通史（たかやま・みちふみ）: 　新潟県新潟市（旧小須戸町）出身。日刊スポーツ長野、新潟支局を経て０２年北海道本社に入社。編集部。一般スポーツ、コンサドーレ札幌などを担当し、０３年９月から日本ハム担当。高校３年夏の甲子園に出場して本塁打をマーク。趣味は映画（レンタルＤＶＤ）観賞と愛犬の散歩。１９７５年４月生まれ。; 高山通史の記事一覧を見る »
村上秀明（むらかみ・ひであき）: 　北海道札幌市出身。９６年北海道本社に入社。販売部を経て９７年秋から編集部。アマチュア野球、一般スポーツ、中央競馬などを経て日本ハム担当。１９７３年１０月生まれ。
本間翼（ほんま・つばさ）: 　北海道札幌市出身。在京スポーツ紙で４年間経験を積み、０７年６月に入社。昨年まではプロ野球を担当し、新規参入１年目の楽天、４４年ぶり日本一の日本ハムを担当した。休日は最近はじめたゴルフの練習に精を出すが、思うように上達しないのが目下の悩み。１９７８年４月生まれ。
北尾洋徳（きたお・ひろのり）: 　北海道札幌市出身。０７年４月北海道本社入社。高校野球、一般スポーツなどを担当。好物は甘いもので、酒と漬物がとても苦手。趣味はカフェ巡りと音楽鑑賞。シンガー・ソングライター馬場俊英の「スタートライン」「ボーイズ・オン・ザ・ラン」がお気に入り。１９８１年８月生まれ。
上野耕太郎（うえの・こうたろう）: 　北海道江別市出身。９４年、北海道本社に入社。９５年１１月から東京本社整理部。９７年にコンサドーレ担当。９８年に再び東京へ転勤し、情報企画室、システム本部、文化社会部。０４年１０月から日本ハム担当。日本一を見届け、０６年１１月から情報システム部へ。１９７０年４月生まれ。