なぜ足止め？濃厚接触者って？　新型インフルＱ＆Ａ

　Ｑ　患者と同じ飛行機に乗った人が、空港周辺の施設に足止めされたのはなぜ？

　Ａ　感染拡大を防ぐためだ。患者に面と向かって話したり、２メートル以内の席に座ったりしていた場合、感染の可能性が高い「濃厚接触者」とみなされる。新型インフルエンザは普通のインフルと同じで、主に「飛沫（ひまつ）感染」でうつると考えられるからだ。

　Ｑ　「飛沫感染」って何？

　Ａ　患者のくしゃみやせきが原因の感染だ。患者はのどが炎症を起こし、粘液が普段より多い。せきなどでウイルスが粘液の水分とともに粒子（飛沫）になって飛び出す。吸い込めば感染する可能性がある。実験で、飛沫は１〜２メートルしか飛ばないとされ、足止めする同乗者の範囲を決める元になっている。

　Ｑ　席が離れていれば安心なの？

　Ａ　ウイルスを含む飛沫より小さい粒子が空気中を漂い、それを吸い込んで起きる「空気感染」（飛沫核感染）も注意が必要だとする専門家もいる。しかし、それもまれとみられ、機内全体に感染が広がる可能性は、ほとんどないとされる。

　Ｑ　別の経路で、感染の恐れはないの？

　Ａ　患者がせきなどを抑えた手でドアやスイッチを触れば、そこにウイルスが付く。それらに触れた人が、さらに鼻や口を触ることで「接触感染」も起こるため、手洗いが大切だ。

　Ｑ　感染力はどうなの？

　Ａ　新型インフルは通常のインフルのように、その場にいる患者１人からまわりの１〜４人程度に感染するとみられる。空気感染するはしかは患者１人から１５〜２０人で、これよりは弱い。電車の同じ車両に乗り合わせたぐらいではうつらないようだ。

　Ｑ　どの程度の期間、注意が必要なの？

　Ａ　発症する１日前から７日後までが、患者から他人にウイルスがうつる期間だ。今回はこの期間中だったため、保健所が感染の可能性がある人を追跡調査する。必要と判断すれば、患者に接触してから１０日間は自宅待機してもらう。従わずに出歩く人は感染をさらに広げてしまいかねないので、名前の公表も必要だと専門家は指摘している。