【お笑い峰打ちコラム】柳原可奈子、マルチタレントへ変貌の予感

　柳原可奈子（太田プロダクション）のエッセイ集「柳原可奈子の気になっちゃう感じですか？」が15日に発売されることとなった。お笑い芸人としてのブレイクから早2年、満を持して活躍の場を広げようとしている。

　芸人が本を出すことは珍しくない。小説、私小説、エッセイ、絵本、ネタ本とジャンルも多岐に渡り、珍しくないどころか食傷気味ともいえる分野である。しかし、柳原の本には興味がそそられる。あれほど鋭い観察眼を持つ芸人が『いろんな気になる人の話を書いてます。』（柳原のブログより）というのだから、手にとってみたいではないか。

　柳原は芸人としての下積み時代がほとんどない。いわばぽっと出なわけだが、その勢いは衰えるどころか増すばかりである。

　柳原がブレイクしたのは2007年。エド・はるみやにしおかすみこらと肩を並べ、メディアをにぎわす女芸人として名を馳せた。しかし2年後の今はどうだ。我々一般視聴者の感覚で言えば、“生き残っている”のは柳原のみではないか。

　エドは時間がないという口癖を体現するかのように生き急ぎ、2009年の幕開けとともに鳴りをひそめた。にしおかは露出が増えるにつれ方向性に迷い、開けていたはずの道すら見失う。柳原だけが地に足をつけ、芸を磨くと同時にに少しずつパネラーやMCとしての力もわが物にしようとしている。そして、ここに来てのエッセイ集発売――。

　芸人本ブームといってもいい世の中で、柳原ならば過去に何度も話はあったろう。生き馬の目を抜くようなお笑い界でチャンスをつかんだとはいえ、将来に対する不安はあったはずだ。それでもおいしい話に飛びつかなかった我慢強さ。怒涛のぽっと出期を生き残り、あえてこのタイミングで出版するしたたかさ。機を見るに敏である。

　柳原のネタのおもしろさは人間観察の鋭さ、表現の巧みさにある。これらはエッセイでも効果的に働いているに違いない。いや、もっと多くの場面で功を奏するはずだ。例えばコメンテーターはどうだろう。なかなか的を射た発言をしそうではないか。そうなるとネタの露出が減ってしまいそうなのが残念ではある。

　逆転の発想。柳原にコメンテーターのキャラクターを作りこませ、柳原とは別人としてワイドショーなどにしれっと出演させるのはどうか。レッドシアターでまずキャラを浸透させ、試金石としてキニナル、そしてめざまし、まさかのトクダネ、柳原自身も好んで見ているという“朝のゴールデンタイム”の顔となるのだ。ああ、妄想とは実に楽しいものである。

　コメンテーターはさておき、柳原はマルチタレントとしての才能を開花させつつある。エッセイ集の発売により、さらなる飛躍を見せてくれそうだ。

（編集部：三浦ヨーコ）


【参照】
・柳原可奈子公式ブログ　泳ぐジッポとルードボーイ

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