二輪用ＥＴＣ、設置「１年待ち」　メーカー１社のみ

　ＥＴＣ車の「休日、一律千円」効果で大型連休中の高速道路は大渋滞となった。車載器購入費の助成もあり、ＥＴＣの普及が一気に進んだが、これは四輪の話。二輪の場合は、助成対象の半分くらいしか普及しておらず、取り付けが「１年待ち」も当たり前の状態になっている。メーカーが１社だけで生産が追いつかないことが原因のようだ。

　ＥＴＣ車載器購入費の助成対象は四輪が１１５万台、二輪が５万台。４月２８日時点で四輪が１１５万台に達して助成が終わったのに、二輪は同３０日時点で２万６９０７台と半分しか進んでいない。

　オートバイは料金所通過の際、支払いのためグローブを外したり通行券をしまったりと煩わしさがあるため、自動車よりＥＴＣの恩恵は大きいと言われてきた。だが構造の複雑さなどから価格が２万円後半〜４万円半ば（取り付け費込み）と、１万円台の商品もある自動車に比べて割高で、取り付けに二の足を踏むライダーが多かった。

　「アイリサーチ」（東京）によるインターネット調査では、０７年１２月に高速道路料金をＥＴＣで支払ったのは２割。同時期の全国の主な高速道路でのＥＴＣ利用率（二輪、四輪含む）は７割を超えており、二輪の普及の遅れが目立った。

　神戸市灘区の二輪販売店「灘カワサキ」でも、車載器の取り付けは月１〜２人程度だったという。ところが助成制度が始まり、一律千円が実施された３月に入ると２０個の在庫はあっという間になくなった。いまは逆に７４人の注文を抱えている。入荷は月５個ほどで、単純計算だと最後の人は１５カ月近く待つ計算。「お客には『半分あきらめてください』と説明しています」

　遅れが解消されないのは、オートバイ用の車載器メーカーが日本無線（東京）１社しかないため。ライダーから苦情や問い合わせが絶えないというが、６割増産してもなお４カ月分の注文を抱える。「今の体制ではこれが精いっぱい」

　だが新規参入の動きはない。高速道路に乗れる１２５ｃｃ超オートバイの保有台数は自動車の２２分の１と、元々市場規模が小さいのに加え、自動車に比べて振動対策など特殊な構造が必要で、生産体制を整えるのに時間も費用もかかるからだ。

　搭載が間に合わずに大型連休を迎えたライダーからは恨み節も。「今、めちゃくちゃ損している感覚ですよ」。４月２９日から１２００ｃｃのオートバイで四国などをツーリングしてきたという福井県敦賀市の会社員田辺正治さん（４８）は、３月末に二輪販売店に車載器の取り付けを申し込んだが「早くて来年１月」と言われたという。「載せて走っている人はうらやましい限り。複数メーカーの生産で競争して、せめて乗用車並みの値段に抑えてほしい」（清野貴幸、野上英文）