怖くて、逃げられへんかったんやな　聖香さんの祖母語る（1/2ページ）

　大阪市西淀川区の市立佃西小学校４年、松本聖香（せいか）さん（９）の遺体が山中に遺棄されていた事件で、聖香さんの実父の母、佐光真佐子さん（５９）が２５日、取材に応じた。「きっと怖くて逃げられへんかったんやな」。かわいがっていた孫娘の最期を思うと、身もだえするような後悔と苦悩が佐光さんを襲う。（野上英文）

　聖香さんは双子の姉妹の姉として生まれた。母親の美奈容疑者（３４）は昨秋、佐光さんの息子と離婚。聖香さんは同容疑者が引き取った。

　私がお好み焼き店をしているので、いつも姉妹でやってきて、「エビ玉」を焼いてあげた。食が細い子やったけど、３年生になって、やっと１枚食べられるようになった。あの子はこの店で育ったようなもん。

　美奈容疑者は今月７日、西淀川署に家出人捜索願を出し、１０日には公開捜査が始まった。聖香さんは６日に死亡していた。

　７日夜、美奈ちゃんから電話があった。「店に来てない？　聖香が帰ってへんねん」って。こちらの家族総出で捜し回った。夜、布団に入ると、「冷たいところで寝てるんやないやろか」と涙が止まらなかった。

　警察が公開した聖香の写真を見てびっくりした。これが聖香？　まったく別人やん。表情がこわ張ってた。離婚して半年の間に「一体何があったの」と心配になった。

　２３日、死体遺棄容疑で美奈容疑者が逮捕された。

　美奈ちゃんはふっくらして、化粧もしないおとなしい娘やった。２、３年前から聖香の父親と夫婦仲が悪くなって、外見も内面も百八十度変わった。母親らしいことをしなくなった。聖香も髪はぼさぼさで、服が汚くなった。時々近くの銭湯に連れていって、髪にブラシをかけ、ゴムでかわいく結ってあげた。「お母さんにちゃんとしてもらい」って言ってたんやけど……。でも、美奈ちゃんは子どもを見捨てたりする子やないと信じてた。