銀河鉄道９９９が西武鉄道に登場！

　子供たちに電車に乗る魅力を再発見してもらおうと、西武鉄道が５月１日から車体に人気アニメ「銀河鉄道９９９」のキャラクターを描いたデザイン電車（８両１編成）を運行する。小手指車両基地（埼玉県所沢市）で３０日、報道陣にラッピング作業中の電車が公開された。

　「銀河鉄道９９９」は漫画家の松本零士さんの代表作。松本さんは練馬区の名誉区民で、西武池袋線沿線に在住しており、アニメによる地域活性化を目指している同区と、沿線の魅力向上を狙う西武鉄道が協力して実現した。

　車体には宇宙をイメージしたブルーを背景に「車掌さん」や「鉄郎」のほか、西武鉄道の黄色を活かした美しい金髪がなびく「メーテル」、青く美しい地球などが描かれ、地球環境保護をアピールしている。いずれも松本さんがデザインした。池袋線、秩父線、豊島線、狭山線で約４年間運行される予定。

　１日午前１１時半ごろから豊島園駅の１番ホームで、デザイン電車の「お披露目式」が行われ、松本さんも出席する。午前１０時半から同駅前広場で、先着１０００人に無料でデザイン電車のペーパークラフトを配布する。