はじめに

２００１年は、ふじみ野にとって、ブロードバンド環境の大きく変化した年でした。4月に、待望のＡＤＳＬがやってきた（ＡＤＳＬ導入顛末）と思ったら、６月にＹａｈｏｏ!ＢＢの衝撃的な発表、それに端を発した強烈な価格競争（右図）と、利用者から見ても「大丈夫か？」と思ってしまう程のすさまじさです。Ｙａｈｏｏ!ＢＢ旋風にのって、ＤＳＬ加入者も急増、年末で150万世帯とわずか1年の間にCATVインターネット接続をあっさり抜いてしまうまでにブレークしています。いまやＡＤＳＬは、ブロードバンド常時接続の代名詞といっても過言ではないでしょう。 雑誌やＷＥＢでのＡＤＳＬ解説記事も数多く出されているので、大抵の方が、基本的な知識はお持ちの事と思います。ところが、このＡＤＳＬ、結構、奥が深いのです。ＡＤＳＬ品質は利用環境に大きく依存するので、本当に知りたいことが結局良く分からないという事情が往々にしてあるのではないでしょうか。例えば、「一口にＡＤＳＬといっても、８Ｍや１．５Ｍ、Ａｎｎｅｘ ＡやＣなんかがあるけど、どれがいいの？」とか、「一体どのくらいの距離まで使えるの？」とか、「距離が遠いなどの理由で使えませんって言われたけど、どうすれば良いの？」とか…。とくに、ふじみ野は新しい町なので、加入者回線が光収容になっているマンションも多く、また、東上CATVのインターネット接続サービスの利用可能な地域であって、さらに、近い将来ＮＴＴのＢフレッツなど光ファイバ接続サービスの開始される可能性も高いなど、いろいろな特殊事情があり、それが事態を一層複雑にしています。ちょうど我が家でも、わけあってＡＤＳＬ事業者を変更した際、同じ問題で悩んだことも有り、これら難問の解決に少しでもお役に立てればと、その顛末記を、お届けしたいと思います。これからＡＤＳＬを導入しようとしている方や、１．５Ｍから８Ｍへの変更を計画されている方など、参考にしていただければ幸いです。

１．５Ｍ→８Mの甘い罠

今年４月、待望のＡＤＳＬがやって来た時、ふじみ野のブロードバンド時代は始まったといってよいでしょう。さっそく我が家でもフレッツを導入し、これで当面アクセス回線は大丈夫と感慨にふけったのを今でも覚えています。ところが、半年もすると事態は急変。あれよあれよという間に、料金は半額以下、リンク速度は数倍にも向上しました。ＩＳＰ事業者個別の事情もあって、サービス・料金の格差も無視できない程度に拡大し、11月、@niftyで８Ｍサービスの開始と一部接続業者の値下げが実施されるのに至り、我が家でも、ＡＤＳＬコスト低減計画を実行する事にしました。

ＡＤＳＬ接続事業者については、どこにしようか、いろいろ考えたのですが、結局、ある調査での利用者アンケート結果の評判が比較的良かったＡＣＣＡを使ってみる事にしました。また、私の利用環境では、１．５Ｍサービスでも速度としては十分だったのですが、８Ｍにしても月額300円しか違わないので、将来へのマージンも考えて８Ｍサービスを試してみることにしました。つまり、ＮＴＴ東日本のフレッツ１．５Ｍから、ＡＣＣＡの８Ｍへの変更ということになります。インターネット・サービス・プロバイダ（ＩＳＰ）については、前回同様、メール、ホームページ、その他のサービス内容を変更したくなかったので、＠ｎｉｆｔｙをそのまま継続して利用する事にしました。

@niftyを通して、10月中にＡＣＣＡ ８Ｍの予約申し込みをしたところ、本申し込みの案内が来たのは、11月下旬でした。ＮＴＴ大井局内でのＡＣＣＡ設備拡張工事が、11月末に予定されていたので、それに合わせて案内が来たのだろうと思います。一時、ＮＴＴ局舎内スペースの陣取り合戦が問題になりましたが、その影響が有ったのかもしれません。実際、ＡＣＣＡでは1２月以降の拡張工事予定がなかなか決まらず、多くの地域で８Ｍサービス申し込み保留の状態が続いていたのですが、最近ようやく次の工事予定も発表になり、事態は改善に向かっているようです。

ＡＤＳＬ接続業者とＩＳＰを変更せずに、サービスだけを１．５Ｍから８Ｍに変更する場合だと、切り替え作業を半日のうちに済ませてくれるところも有るようですが、業者変更を伴う場合は、今使っているＡＤＳＬ回線を解約して回線適合試験からやりなおす必要が有るので、かなりの期間、ＡＤＳＬを使えない状態ができてしまいます。@niftyとACCAの組み合わせの場合、最短で、@niftyへの申し込み処理が２営業日、ＮＴＴでの適合調査が５営業日、ＮＴＴ局内工事までがさらに7営業日となっています。土・日・祝日はお休みですから、ＡＤＳＬを使えない期間が3週間以上！私の場合、工事依頼が殺到したためか、最短期間より1週間ほど余計にかかって、結局、丸1ヶ月間、低速モデム回線を使う羽目になりました。このあたり、顧客重視の観点から、たとえ業者が異なっても、切り替えによる空白期間を出来る限り無くす様、連携をお願いしたい所です。

ところで、フレッツ1.5Ｍ、Ｙａｈｏｏ!ＢＢなど、サービス開始時の人気殺到でサポート体制が追いつかずに混乱を生じる事は多いのですが（Ｙａｈｏｏの場合）、８Ｍサービス申し込みでは、どの程度改善されているのか興味が有りました。実際に手続きを経験して、ひとつ大きな進歩だと思ったのは、手続きの進捗状況をインターネットでチェックできる点。何か間違いが起きていないか、これである程度はチェックできそうです。改善の余地が有ると思ったのは、問い合わせのレスポンス。基本的にメールで問い合わせるしかなく、混んでいる時は返事の返ってくるのが2週間先とかになってしまいます。これでは、気の短い人は、怒ってしまうでしょうね。

８M(Annex C)の実力

■優れもののモデム

現状、ＡＣＣＡ　８Ｍの場合、ＡＤＳＬモデムはレンタルするしかありません。もっとも、レンタル料は月500円で、購入価格は2−3年分のレンタル料に相当しますから、現在のようにインターネット接続環境が急速に進歩する状況では、借りるのが正解だと思います。我が家に送られてきたのは、富士通製のルータタイプのモデムですが、これが予想以上の優れものでした。

ＮＡＴなど通常のブロードバンド・ルータの機能が備わっているほか、ＡＤＳＬ回線側の状態もモニタ表示できるようになっています。回線状態としては、上り下りの伝送レート（リンク速度）と減衰量、伝送距離、下り方向のキャリアチャートなどの情報が含まれています。我が家の場合ですが、伝送距離が２．８ｋｍとなっており、上りの伝送レートが０．９Ｍ，下りが３．３Ｍ、上りの減衰量が１９ｄＢ、下りが３７ｄＢで安定しています。このうち、伝送距離については、減衰量から逆算した値なのか、回線調査の結果が書き込まれているのか、定かではありませんが、もし、この値が正確だとすると、我が家からＮＴＴ大井までの直線距離が１．４ＫＭ程なので、実に2倍もの距離を迂回してきている事なります。また、キャリアチャート（下図）とは、２２３個ある搬送波（キャリア）ごとに伝送帯域が表示されている物。高周波になるほど帯域が狭まるのは減衰の影響、６００−７００ｋＨｚで落ち込んでいるのはＩＳＤＮ干渉などノイズの影響と思われます。なお、３００ＫＨｚあたりの落ち込みは、もともと使用していないためでノイズとは無関係です。

■フィールドテストとの関係

ｅＡｃｃｅｓｓでは、８Ｍ ＡＤＳＬのリンク速度と伝送距離との関係を、実験環境と運用環境の双方について測定し、その結果を公表しています。下図に、ｅＡｃｃｅｓｓの測定結果と、我が家のデータとを重ねてプロットしてみました。実際の測定データは、グラフ中の「実験値（ノイズ有）」と「実験値（ノイズ無）」の間に広く分布するのですが、ここでは見易さのために中央値（概算）のみを表示してあります。我が家のデータの場合、概ね平均レベルといったところでしょうか。多少、良い目に見えるのは、ＡＣＣＡとｅＡｃｃｅｓｓの使っているモデムの違いが影響しているのかも知れません。同じ伝送距離でも、電話線の太さや、ＩＳＤＮからの影響の度合いなどで、かなり速度の幅が出てしまうのですが、伝送距離とリンク速度との相関が強い事は間違いないようです。

■体感速度

では、ＰＣとＮＴＴ収容局との間の速度改善が、どの程度インターネットアクセスに反映されているのでしょうか。例によって、ブロードバンドスピードテストを使ってWindows2000で測定してみた所、２．５Ｍ程度という結果になりました。スピードテストでは、各種統計情報が収集されているのですが、我が家の場合、全国的に見ても、速度は平均レベル（累積相対度数で５０％程度）、伝送距離との関係では少し良い目になっているようです。

２．５Ｍの帯域を体感するには、どうしたら良いのかよくわからなかったので、とりあえず、3台のＰＣそれぞれでインプレスＴＶのストリーミングを同時に流してみました。再生自体は、駒落ちも無くスムーズになされたのですが、私の処理能力の限界は超えてしまったようです：-)。

■８Mでのリンク速度を予想できるか？

ＡＤＳＬの回線品質は、伝送距離、電話線の太さなどに依存するものの、これら回線基本情報は、通常の場合、一般利用者にはわからないため、リンク速度がどの程度になるかを開通前に予測するのは困難でした。では、１．５Ｍでのリンク速度が分かっている場合に、８Ｍのリンク速度を予測する事は可能でしょうか。結論から言うと、リンク速度だけでは、かなり難しいと思います。１．５Ｍサービスでのキャリアチャートがあれば、それをフルレートまで外挿することによって、ある程度の予想をする事は出来るでしょう。実際、アナログモデムでの減衰量を測定して、８Ｍ ＡＤＳＬでのリンク速度を予測しようとする試みも行われています。しかし、リンク速度だけでは、減衰とノイズの影響の分離ができないのです。むしろ、なんとか伝送距離を調べて、統計的に予想する方が、高精度な結果になるでしょう。

■８M導入は正解か？

我が家の場合、８Ｍ ＡＤＳＬ導入の主目的が、コスト削減だったので、当初の目的は達成された事になります。また、昔使っていたルータが、たまたま壊れてしまったので、ルータタイプのモデムをレンタルできたのも好都合でした。目的達成という意味で、８Ｍ導入は正解でした。これだけでは、情報量が少なすぎるとお怒りの方がおられるかもしれないので、すこしだけ追加情報をお届けしましょう。

まず、ＡＤＳＬリンクの安定度ですが、予想以上に安定していると思います。毎日、リンク速度はほぼ一定していますし、途中で切れるという経験も今の所ありません。ＷＥＢ閲覧では、１．５Ｍよりちょっと速いかなといった程度でしょうか。ちなみに、我が家の場合、１．５Ｍサービスでのリンク速度は、１．１Ｍ程度でした。個別の事情は、あるとは思いますが、現状で２Ｍを越える帯域は、大きなファイルの頻繁なダウンロードとか、多人数での回線シェアとかでないと、活用できないのではないかと思います。我が家の場合、１．５Ｍでも良かったのですが、料金も大差ないので、とりあえず８Ｍにしてマージンを確保したという位置づけです。

常時接続 選択ガイド

ご存知のように、ＡＤＳＬには、８Ｍ（Ｇ．ｄｍｔ） Annex A、８Ｍ　Ａｎｎｅｘ C、１．５Ｍ（Ｇ．ｌｉｔｅ） Ａｎｎｅｘ Cの３種類の規格が存在します。このうち、８Ｍ Ａｎｎｅｘ Aを採用しているのは、Ｙａｈｏｏ!ＢＢのみ。Ａｎｎｅｘ Ａは、ＩＳＤＮ干渉の影響を受けやすいので、伝送距離の短く回線の状態が良い所でないと、リンク速度がでないといわれています。あくまでも一つの目安ですが、コスト／リンク速度をもとに選択するのなら、伝送距離の短い場合は８Ｍ　Ａｎｎｅｘ　Ａ（Ｙａｈｏｏ）、２−３ｋｍ(直線距離で〜１．５ｋｍ)程度の場合は８Ｍ Ａｎｎｅｘ　Ｃ、−４ｋｍ程度の場合は１．５Ｍ　Ａｎｎｅｘ　Ｃといった感じでしょうか。もっとも、プロバイダの提供するサービス（メール、ホームページ、アナログ接続など）の格差も考慮して選択する必要があります。

また、加入者回線が光収容の場合、ＡＤＳＬは使えません。ふじみ野では、東口シティベールや、西口パークサイドなどのマンションが該当するかと思うのですが、光収容からアナログ収容に変更する事も可能な場合が有るので、どうしてもＡＤＳＬを試してみたい方はＮＴＴに問い合わせると良いかもしれません。

ＡＤＳＬ以外の常時接続なのですが、東上ＣＡＴＶのインターネット接続サービス（ＴＶＮＥＴ）という選択肢も有るかと思います。ＣＡＴＶでは、伝送距離による減衰の影響がＡＤＳＬより遥かに小さいので、ＮＴＴ局から遠くてＡＤＳＬを断念された方でも、サービスを受ける事が出来るでしょう。また、ふじみ野のマンションには、東上ＣＡＴＶの敷設工事済みの所もあるので、初期費用を抑えられる可能性もあります。現状、コスト的には少し割高感があるのですが、本来の多チャンネルＴＶという付加価値など総合的に判断する必要が有るかと思います。

ブロードバンドではないのですが、ＷＥＢ閲覧による情報収集のみというのなら、フレッツＩＳＤＮという選択肢も有るかと思います。フレッツＩＳＤＮなら、ふじみ野全域で利用可能になっており、フレッツＡＤＳＬよりも安価です。さらには、最近ではＤＤＩポケットのＡｉｒＨ"など無線による常時接続なんかもあります。ＢフレッツなどのＦＴＴＨが来るまでじっくり待つというのも一つの手でしょう。マンション専門にブロードバンド導入サービスを提供する会社も出てきましたし、今後も新しいサービスが生まれる事と思います。進歩の早い分野ですので、常に最新の情報を収集していることが大切になると思います。

終わりに

今回は、我が家でのＡＤＳＬ事業者変更の顛末を中心に、ふじみ野での常時接続 選択ガイドについても言及してみましたが、参考になったでしょうか。ＡＤＳＬについては、最も関心の高いと思われるリンク速度を中心に話を進めましたが、結局、リンク速度予測には、正確な伝送距離を知る事が一番重要だと思います。我が家の場合、予想以上に、伝送距離が長かったのには少々驚きました。ＮＴＴとの直線距離の2倍程度まで伝送距離が延びると考えておいた方が無難かもしれません。また、接続サービスの選択については、料金、速度以外にも、グローバルＩＰの有無、サポート体制、回線品質の安定性、事業者の経営基盤などさまざまな指標があるでしょうが、基本は、インターネットにつないで何がしたいのかだと思います。よくスピードテストばかりやっている人がいますけど、なんかもったいないという気がします。