海外

　【ジュネーブ澤田克己、メキシコ市・庭田学】米国とメキシコで豚インフルエンザへの集団感染が起きたとみられる問題で、世界保健機関（ＷＨＯ）は２４日、両国の患者から採取されたウイルスの遺伝子構造が一致したことを明らかにした。両国での流行が関連したものであることを示唆するもので、ＷＨＯは、感染拡大への懸念を強めている。また、米疾病対策センター（ＣＤＣ）は同日、米国内での感染は、Ｈ１Ｎ１型の豚インフルエンザで、人から人への感染と断定した。

　ＷＨＯやメキシコ政府によると、メキシコ国内で豚インフルエンザが原因で死亡したと確認されたのは同日までに２０人、豚インフルエンザで死亡した疑いがある人は４８人の計６８人、感染者数は１００４人に上ったとしている。また、米国での感染者はカリフォルニア州で１人増えて６人、テキサス州で２人の計８人となった。

　ＷＨＯは２４日、メキシコ人患者から採取した１８人のウイルスのうち１２人分が米国のウイルスと同じ遺伝子構造だったと発表。２５日にも、インフルエンザ対策のための緊急委員会を招集する。

　ＡＰ通信によると、米国で見つかったのは、人と鳥、豚のインフルエンザウイルスが混ざった遺伝子構造を持つ新たなタイプ。また、メキシコのコルドバ保健相は２４日記者会見し、同国で発生しているインフルエンザのウイルスは、豚が起源のＨ１Ｎ１型であると発表した。Ｈ１Ｎ１型は米カリフォルニア州などで確認された豚インフルエンザと同じ型。同保健相は「米国もメキシコも豚と接触して感染したのではなく、人から人へ感染した」と説明。また、「この２０時間での重症や死亡のケースは減っている」としている。

　◇メキシコ市・州、学校無期限休校

　【メキシコ市・庭田学】メキシコでは２４日、行政府が緊急対策を本格的に開始し、国民の間にも危機感が一気に広がった。マスクを着ける人が目立ち、薬局ではマスクの売り切れが続出した。

　政府は２３日深夜、「新型ウイルスによるインフルエンザの流行」を緊急発表。メキシコ市とメキシコ州の学校・大学は２４日から、豚インフルエンザの終息を見極めるまで無期限で休校。メキシコ市内の劇場や博物館は閉館になり、一部薬局では、マスクが１時間で５００個売れたという。

　◇フェーズ４なら、対策本部を設置－－政府

　政府は２５日午前、ＷＨＯが新型ウイルスと確認した場合に出す「フェーズ４」を宣言した場合は、麻生太郎首相を本部長とする対策本部を設置することを決めた。河村建夫官房長官が明らかにした。【坂口裕彦】

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　■解説

　◇新型の可能性、警戒度引き上げも

　感染が拡大している豚インフルエンザウイルスは、研究機関の遺伝子解析で米国とメキシコが共通のものであることが分かった。多くの感染者が豚に接触せずに発症していることから人から人への感染が国境を越えて拡大していると考えられる。毒性などウイルスの詳細が分かっていない段階でパンデミック（大流行）の結論を出すのは早いが、人が免疫を持っていない「新型ウイルス」である可能性があり、警戒が必要だ。

　感染症法は新型インフルエンザを「一般に国民が免疫を獲得していない」と定義し、今回のウイルスはこの考え方に該当する。ＷＨＯは新型インフルエンザの発生状況を段階（フェーズ）で定義し、世界の現状は「動物から人への感染がある」フェーズ３の段階だ。次の「新型インフルエンザが小さな集団で発生」するフェーズ４の段階をＷＨＯか日本政府が宣言することで、今回のウイルスへの新たな対策が求められることになる。【関東晋慈】

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　■ことば

　◇豚インフルエンザ

　豚の間で流行するインフルエンザ。１９３０年に米アイオワ州で見つかった。Ａ型インフルエンザの一種で、Ｈ１Ｎ１型が中心。７６、８８年に米国で小規模な流行が報告され、死者も出ている。

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　■ことば

　◇パンデミック（大流行）・フェーズ

　ＷＨＯは、動物由来で人から人に感染する新型インフルエンザの大流行への警戒度を６段階で示している。現在は動物から人への感染はあるが、人から人への感染は非常にまれな「フェーズ３」。新型インフルエンザが発生すると「フェーズ４」になり、世界的な大流行状態は「フェーズ６」となる。