女子バレーボール全日本のアイドルに、ビーチ転向のススメ-。日本ビーチバレー連盟は２１日、都内で国内ツアー（２４日・愛知オープンで開幕）の開幕会見を行い、川合俊一会長（４６）が、インドアの木村沙織（２２）＝東レ＝と、男子の石島雄介（２５）＝堺＝にビーチ転向のラブコール。木村については、今季から転向した菅山かおる（３０）＝ＷＩＮＤＳ＝とのペアで２０１２年ロンドン五輪でのメダル-という壮大な夢も描いた。
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目は笑っていたが言葉は本気だった。川合会長は「狙っているのは木村沙織。男子なら“ゴッツ（＝石島の愛称）”石島。木村はレシーブもパスもスパイクもいいし、最近ブロックも良くなっている。（五輪で）メダルがほしいなら、ビーチに来てほしい」と力説した。
かつてスーパー高校生としてブレークし、全日本の主力として抜群の人気を誇る木村に白羽の矢を立てた。同会長は「ビーチ向きの選手。文句のつけようがない。かおる姫とのペアで３年やれば、五輪でメダルが狙える」と、早くもロンドンへの青写真を描いた。
菅山のビーチ転向に一役買ったのは川合会長だった。現役バリバリの木村には両立プランを提唱した。「（１９８４年）ロサンゼルス五輪（金メダル）の米国男子チームは全員ビーチからの転向組。カーチ・キライとかね。ビーチをやれば６人制の訓練にもなる。両方やればいいんだ」。ビーチで鍛えてインドアも上達。川合会長が提唱する一石二鳥のプランだ。
奥の手もある。同会長にとって全日本女子の真鍋政義監督は、全日本時代の後輩で親交は深い。「真鍋も久光製薬の監督のとき、ビーチにレシーバーを探しに来ていた。ビーチは効果があるんだ」と両立を勧めさせる考えだ。
最後に木村の抜群のスタイルにも触れ「木村沙織に理想的な競技だね」と付け加えることも忘れなかった。