第1回　“眠れナイト”を過ごしていませんか？

　「よく眠れない！」という悩みを持つ人は多いものです。眠りは，脳の疲労を回復するためのもの。ですから，眠れない夜つまり“眠れナイト”を過ごしていると，脳の疲労につながり，やがては身体の疲れがとれなくなるのです。このように寝られないことを「不眠症」と言います。

十分な睡眠時間は遺伝子で決まる

　不眠の訴えとして，「睡眠の時間が短い，一気に長く眠れない」があります。睡眠時間の長さは遺伝子で決まっています。ですから例えば「睡眠時間を努力して短くしよう」などと無謀なことを言う人がいますが，それは無理なことです。日本人は昔から眠り好きでした。今でも電車や会場などで暇さえあれば，セッセと眠っている人を見かけます。NHK放送文化研究所が行った「国民生活調査」によると，日本人の平均睡眠時間は，1960年には8.13時間だったのに，2005年は7.22時間。年々減少しています。つまり睡眠不足は文明病なのです。この点をしっかりと押さえておいてください。

　睡眠時間が5時間以内で十分な人を「ショート・スリーパー」と言います。このタイプは，バリバリ仕事量をこなす実務的な人になれます。英雄ナポレオンや猛烈なセールスパーソンなどがその代表例です。戦国時代の武芸者などもそうだったのでしょう。これに対して9時間以上寝ないと身体が持たない人を「ロング・スリーパー」と言います。このタイプなら，創造的・企画的な人になれます。企画部のビジネスパーソン，小説家，芸術家，学者向きです。ですから自分の睡眠のタイプを見て，職種を選択することをお勧めします。

　ちなみに私は，毎日9時間は寝る典型的なロング・スリーパーです。そんな私に対して，毎晩5時間の睡眠で済むショート・スリーパーの妻はこう言います。「暇さえあれば眠ってばかりいて！」と。ショート・スリーパーはロング・スリーパーを怠け者と思いがちなのです。だからショート・スリーパーの下では，ロング・スリーパーは働き難いのです。そんなとき，私は妻に「いや，寝ながら考えているんだ!」と弁解します。実はそれは医学的に証明されていることです。考えるにしても，寝つき・寝ながら・寝起きと3タイプあります。そのうちで一番良い考えが浮かぶのは，実は寝ながらなんです。

「睡眠の質が悪い」とは

　睡眠が浅くて困る，という人もいます。つまり眠りの質が悪いというのです。2002年の日本睡眠学会で発表された睡眠実態調査によると，「全体的な睡眠の質に満足している」と答えた人は何と43％で，半数以上が睡眠の質について何らかの不満を持っているそうです。

　睡眠の深さは，いったん寝ついてから一気に深くなります。この時期を睡眠の「ノンレム期」（深く眠っている時期）と言います。「ノン」とは無いと言う意味で，「レム」とは英語の「Rapid Eye Movement」のことです。寝入ってから約90分後になると，眠りは次第に浅くなります。このときには，まぶたの裏で目玉をキョロキョロと動かしていますが，まだ完全には目覚めてはいません。この時期を「レム期」（眠りが浅くなっている時期）と言います。このときには夢を見ています。これが睡眠の1サイクルです。

　睡眠時間が浅いと感じる人は，ノンレム睡眠が不十分なのです。睡眠対策は別の回でまとめてお話しましょう。

朝，スッキリと目覚めるには

　「朝，目覚めたときスッキリしないで不快感がある」「翌日，一日中気分が悪く仕事にならない」「疲れが慢性的にある」などという訴えもあります。睡眠のサイクルは1回が約90分ですから，それを5回繰り返せば450分（7時間半）ほどで目覚めます。このレム期に目覚めれば，たとえ90分の睡眠でも目覚めはスッキリします。逆にノンレム期に何かの拍子で起きてしまうと，目覚めは悪いのです。だからもし目覚まし時計をセットするなら，寝入ってから90分の整数倍の時間帯にしてください。ただし，毎朝目覚ましを使うようでは，目覚めは悪く健康にもよくありません。早寝早起きが生活リズムの基本です。早く寝れば，自然に朝早く目覚めます。

　不眠症の原因には色々とあります。(1)精神的なストレスが何時も頭から抜けない，(2)不眠に対しての不安と，過度のこだわりがある，(3)神経質，几帳面であるからささいなことが気になる，(4)身体に疾患がある（鼻閉，咳，関節痛，胃腸障害など），(5)精神科な疾患がある（神経症，精神病など），(6)薬物中断（睡眠薬の使用者が急に薬を中止したとき），(7)睡眠時に呼吸障害がある，などです。

　これらの原因のうちで，何と言っても多くて厄介なのが精神的なストレスです。文明生活とは，太陽が支配する自然の摂理に反して暮らすことです。たとえば朝，太陽にほとんど当たることなく地下鉄で職場に通い，ビルの人工照明の下で夜と無く昼と無く暮らす，という具合です。これが精神的なストレスを生み，不眠症につながるのです。

　あなたは“眠れナイト”をお過ごしでしょうか？

　そうなら何が原因でしょうか？

　この連載では「ITの職場で働く人の睡眠に関する様々な悩みを，生体リズムというアプローチで解消しよう」という趣旨でお話していく予定です。次回は「ITエンジニアの肥満，運動不足，不眠」についてお話しします。

田村 康二（たむら こうじ） 医師，医学博士。立川メディカルセンター（新潟県・長岡市）常勤顧問。内科，循環器病，時間医学などが専門で，著書に「生体リズム健康法」（文藝春秋社），「健康安心ノート」（和泉書房）などがある