えっ忍者？日本人は海外でこんなに勘違いされている

　先日、米国の上院議員がＡＩＧ幹部の責任の取り方を批判。「日本の例にならい、米国民の前で謝罪した上で辞任するか自殺するかしたら、若干私の感情も改善する」と指摘した。

　潔く切腹する日本人を見習えというわけで、欧米人はまだ日本人を勘違いしているようだ。「世界の日本人ジョーク集」の著者でルポライターの早坂隆氏が言う。

「フランスで現地の２０代男性に“日本にはいまも忍者がいるんだろ”と聞かれたことがあります。忍者はいないと否定しても、彼は“忍者は山奥に隠れているから、キミは知らないんだ”と言い張る。いかにも忍者好きなフランス人らしい思い込み。ニース大学には“忍者部”というサークルもありますからね」

　早坂氏によれば、日本のＡＶは企画のジャンルが幅広いため海外で人気。欧米人は「日本はセックス天国。女性はみんな性に開放的」と思い込んでいるそうだ。また、イチローや松井秀喜がホームランを打ってもガッツポーズもせず、淡々とダイヤモンドを回る姿を見て「やはり日本人はサムライだ」と感心しているという。

「技術立国のイメージから、ルーマニアでは“壊れたウォークマンを直してくれ”“クルマを修理して”と頼まれた。僕は技術者ではないと断ったら“キミは中国人か？”と言われました。“ホームパーティーをやるから、寿司をつくってくれ”と頼まれ、素人にはつくれないと説明して唖然とされたこともあります。寿司を手軽な家庭料理だと勘違いしているのです。また、東ヨーロッパの人は日本人はみんな空手の達人だと信じてます」（早坂氏）

　海外旅行では気をつけましょう。

（日刊ゲンダイ2009年4月15日掲載）