北ミサイルに米国防長官、最強レーダー使用認めず　６カ国協議に影響憂慮か

　【ワシントン＝有元隆志】北朝鮮の弾道ミサイル発射に際し、米軍が保有する最新鋭のミサイル追尾レーダーである「海上配備Ｘバンドレーダー（ＳＢＸ）」の使用が北方軍の展開要請にもかかわらず、ゲーツ国防長官に却下されていたことが１５日明らかになった。同日付の米紙ワシントン・タイムズが軍高官らの話として報じ、北方軍当局者も産経新聞に事実関係を認めた。

　ＳＢＸが補修作業中だったこともあるが、ミサイル発射に備えて展開させることが北朝鮮側を刺激し、６カ国協議再開に向けた交渉にも影響が出るのではとの懸念が政権内にあったという。

　米軍高官が同紙に語ったところによると、北方軍のレヌアート司令官はミサイルが米国や同盟国に向けて発射されることを懸念し、ＳＢＸの使用を求めた。しかし、オバマ政権の文民の高官らは「人工衛星打ち上げ」との北朝鮮の主張を受け入れたという。北方軍側も宇宙空間への発射が明確になったとして要請を取り下げた。

　ただ、元軍当局者らは仮にＳＢＸが使用されていたら弾道ミサイルの航跡など、より詳細な情報を入手できただろうとして、ゲーツ長官らの決定に疑問を投げかけているという。

　アラスカ州アダック島を母港とするＳＢＸは総額約９億ドル（約９００億円）をかけて２００５年に配備された。石油掘削用の建築物リグに改造を加え、上部に大型レーダーを搭載している。自力航行が可能で、必要に応じて移動する。５０００キロ近く離れた場所からもミサイルを探知できる。

　オベリング前国防総省ミサイル防衛局長は同紙に対して、青森県に配備されている地上型のＸバンドレーダーなどと比べＳＢＸは、３、４倍の探知能力があると指摘している。