スッポン北斗復活　けが克服、ＦＣ東京へ

　サッカーＪ１のＦＣ東京に、大けがからの完全復活を期す新戦力が加入した。Ｊ２福岡から移籍したＭＦ中村北斗（２３）。０６年に右ひざ靱帯（じんたい）を断裂し、北京五輪出場を逃した。３月開幕の今季を「勝負の年」と位置づける。新天地には長崎・国見高時代の同級生、ＦＷ平山もいる。

　「昨季は７、８割。今季は完全に感覚が戻りそう」。ひざの状態をそう話す中村は北京世代の主力だった。食いついたら離れない「スッポン」と呼ばれる守備と豊富な運動量。０５年の２０歳以下世界ユース選手権（現Ｕ２０Ｗ杯）にレギュラーで出場した。

　順調な歩みが暗転したのは０６年１１月、Ｕ２１代表の韓国戦だった。右ひざを強打し、診断は全治６カ月。無理して痛みを再発させる悪循環で、五輪の舞台は遠のいた。

　人もボールも動くサッカーを掲げる城福監督のＦＣ東京に「フル代表に通じる。ここで頑張れば代表への道が開ける」と魅力を感じた。もちろん平山の存在は大きい。「違うチームだった時も（平山）相太の調子は気になっていた。相太のゴールを僕がアシストできたらいい」

　高校３年時には守備を中村、攻撃を平山が支えて総体と選手権の２冠を達成。今回の移籍が決まると一緒に自主トレをこなした。６季ぶりの「再会」を飛躍につなげようとしている。（中川文如）