★イチロー復帰へ順調
もう少しで柵越えの大飛球もあれば、反対方向への巧打もあった。右前にはライナーとゴロで抜けるヒットを1本ずつ。そして右中間と一塁線をそれぞれ破る長打も放った。イチローは「そんなに日にちがたっていないから」とさらり。10日ぶりの実戦調整には何の問題も見当たらなかった。
傘下マイナー組織で最も若いルーキーリーグの選手たちが協力、シート打撃に似た実戦練習は行われた。すべての回で最初の打席に立った“特別指名打者”は「僕だけのために気持ちよくマイナーの子たちが来てくれたようなもの。そういう気持ちがすごくうれしい」と素直に感謝を口にした。
「僕が18歳で(オリックスに)入ったときみたいな雰囲気を思い出した。将来(彼らたちと)一緒にプレーしたいという気持ちが一日だけ(の練習)でも芽生えるもの」。試合後はコーチの一人に20分近くの質問攻めに遭った。体の作り方などを詳しく問う内容で、数人の選手らから要望があったようだ。後輩たちの向上心を強く感じ、イチローの口調は弾んでいた。(共同)