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　バイオエタノールの増産のためにアマゾンの熱帯林をつぶすことは、生態系の維持には有害だ、というふうに前に述べた。（ →　2007年06月08日 「生態系の維持」）
　事実はもっと厳しくて、「生態系の維持ができない」というよりは、「地球の砂漠化を推進する」というふうになっているようだ。

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　まずは、次の情報を見てほしい。
http://allabout.co.jp/family/volunteer/closeup/CU20070619A/

　アマゾンの熱帯林をどんどん開墾しているということだが、そのあとにできるのは、野菜畑や穀物畑ではなく、お金の儲かる牛肉飼育用の牧草地であるようだ。
　で、牧草地というのは、当然ながら、草があるばかりで、森林はない。もちろん、水分の蒸発量も少ない。
　こういう牧草地が増えて、熱帯樹林が減ると、どうなるか？　水分の蒸発量が激減するので、降雨量が激減する。その最終的な形態は、「降雨のなくなった牧草地のなれの果て」つまり「砂漠」である。

　──

　これと同じことは、サハラ砂漠にもあったと推定される。かつては肥沃な森林が、なぜ今では砂漠になってしまったのか？　おそらくは上記のことと同じ理由だと思える。
　　　　森林　→　焼き畑　→　降水量低下　→　砂漠
　というわけだ。

（ ※　最後の　　【 追記 】　を参照。話をいくらか修正している。）

　──

　いくらか似た例は、モンゴルその他の砂漠地帯でも見られる。
　　　　草地　→　放牧　→　草が食い尽くされる　→　砂漠
　こういうふうにして、ゴビ砂漠などがどんどん広がっていく。

　──

　では、それらに共通することは、何か？　次のことだ。
　「世界全体の資産である森林を食いつぶして、自分の利益のためになる開墾（焼き畑）をする。そうすると、世界全体は大損するが、自分だけは利益を得る。」

　つまり、エゴイズムによる全体の悪化、である。

　──

　これはまあ、日本だって人のことは言えない。次のことがある。
　 　　魚を食い過ぎる　→　魚の資源量が激減する

　たとえば、ウナギ、マグロ、スケトウダラなど。魚ではないが、鯨も同様だ。
　どこでもそこでも、「自分の利益さえ増えればいい」と思って、世界全体の富を減らしてしまうわけだ。

　──

　さて。話はここでは終わらない。最初の「バイオエタノール」に戻ろう。ここでも、同じことがなされている。ただし、そのエゴイズムは、ちょっとだけ異なる。
　バイオエタノールを推進して儲けようとしているのは、バイオエタノールの業者ではなくて、官庁とマスコミなのだ。
　「バイオエタノールで、地球温暖化が抑制され、地球環境が改善しますよ」
　というふうに嘘を言う。嘘を言って、人々をだまして、自分が利益を得ようとする。……それは、バイオエタノールの業者ではなくて、官庁とマスコミなのだ。彼らは、嘘によって人々を洗脳して、自分たちが（ほんのちょっとばかり）得をしようとしている。

　ついでだが、その尻馬に乗って、まんまと踊らされている人々もいる。「アマゾンの炭酸ガス吸収量はたいしたことはない」と言い張る人々だ。
　ここでは、問題は、「地球環境の破壊」であるのだが、話を故意にずらして、「アマゾンの炭酸ガス吸収量はたいしたことはない」と言い張る。こうやって、政府の手先になって、地球環境を破壊しようとするわけだ。自分では政府の手先になっているという意識がないままに。

　で、人々は、政府とマスコミに踊らされて、せっせとアマゾンを破壊する。では、そのはては？　地球は「猿の惑星」よりももっとひどくなり、「砂漠の惑星」となるだろう。

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　《 余談 》
　もし「砂漠の惑星」となったら？　

　「愚かな人類が死滅したあとで、賢明な猿が第二の文明を建設する」
　というシナリオが成立しなくなり、
　「愚かな人類が地球を完全に破壊して、地球は死の惑星になる」
　というふうになりかねない。下手をすると。
　
（……ちょっと誇張気味です。「正確に言えば科学的には違うぞ」と半畳を入れないでください。シナリオの妥当性が問題なのではなくて、警告の妥当性が問題となっている。）

　　【 補足 】
　本項の話は、笑い事ではないし、他人事でもない。アマゾンだけの話ではなく、日本だって同様なのだ。
　その例は、ヒートアイランドだ。東京を見るといい。明治のころでは（夏目漱石の小説を読めばわかるように）渋谷のあたりは森がいっぱいあった。ところが今や、東京には明治神宮や皇居ぐらいしか、森らしいものは残されていない。これらがなくなったら、とんでもないヒートアイランドになるだろう。
　特にひどいのが、最近の高層ビルの乱立だ。風の通り道をふさいで、ヒートアイランドに拍車をかけている。それを（景気回復や経済成長の証拠だと思って）すばらしいことだと思い込んでいる。「高層ビルにすると緑地が増えますよ」などと述べながら、莫大な熱を吐き出す高層ビルを建てて平然としている。
　ま、高層ビルを建てれば、建てた人だけは得をする。狭い土地を有効利用できるからだ。しかし、そのまわりの人々は、高層ビルから排出される莫大な熱量の被害を受けて、大損だ。渋滞だって増えるから、ダブルパンチだ。人口増加のせいで、トリプルパンチもある。
　かくて、高層ビルの乱立により、都市の砂漠化が進む。……アマゾンを笑えるものじゃないですね。
　

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　　【 追記 】（ 後日記・訂正 ）
　サハラ砂漠の砂漠化については、人為的影響よりは、地球規模の気候変動の方が大きな影響があったらしい。偏西風が上方移動したので、サハラ砂漠などの地域は高温砂漠化し、一方、欧州では寒冷気候から温暖気候になったらしい。（ →　偏西風 ）
　なお、「中緯度高圧帯だから砂漠化する」という見解もあるようだ。（ → Wikipedia 中緯度高圧帯 ）
　だが、この見解はちょっと苦しい。アフリカ・中東では成立しても、同じ緯度のアジアやアメリカでは成立しないからだ。