２４時間態勢で相談を受け付けている「熊本いのちの電話」の相談員

　「もう、死にたい」‐２４時間態勢でさまざまな悩み相談を受け付ける「熊本いのちの電話」（熊本市）に自殺願望を訴える相談が急増している。２００８年の相談件数は９０１件で、前年の１．５倍に達した。国内の自殺者数は１１年連続で年間３万人台を超えているが、受話器の切実な声に耳を傾けるボランティアの相談員たちは「“予備軍”がさらに増えている」と危機感を募らせている。

　「いのちの電話」事務局によると、２００８年に受け付けた「自殺願望」の相談のうち、最も多いのは病気や体調の不安などに関する「医療」で４０６件。自身の生き方や仕事の悩みなどを訴える「人生」（３０７件）を合わせると、全体の８割を占める。

　相談者の年齢別は３０代が２４８人と一番多く、４０代（２１９人）、２０代（１７２人）、５０代（１６７人）。中学生や高校生からの相談が減る半面、働き盛りの世代が急増しているのが近年の特徴だ。男女別では女性が全体の５２．７％を占める。

　「ストレス社会の中で、家庭や職場でトラブルを抱えている人も多く、景気の悪化など社会的な要因が相談増加の理由では」と池田幸蔵事務局長（５９）。

　１９８５年に開局した「いのちの電話」には現在、相談員約１２０人が登録。２４時間態勢で２人が電話機の前に待機し、０８年は計１万５４０６件の相談を受け付けた。

　相談内容は外部に漏らさないのが前提だ。受話器の声が自殺をほのめかしても警察などに通報せず、耳を傾け、相手の心が落ち着くのを待つ。１件の相談時間は平均で２０分程度だが、自殺願望の電話は長引く傾向があり、中には２時間を超えるケースもあるという。

　相談電話＝０９６（３５３）４３４３。

　　　×　　　×

　「熊本いのちの電話」事務局は相談者養成のための公開講座の受講生を募集している。

　講座は５‐１０月の全２１回、熊本市新町１丁目の熊本ＹＭＣＡ中央センターで開かれ、被害者支援やカウンセリングの基礎を学ぶ内容。相談者は講座を受講した後、１年半の実習などを経て認定される。

　受講料２万５０００円。事務局＝０９６（３５４）４３４３。

＝2009/04/12付 西日本新聞朝刊＝