次のサイトをよく読んでください。まま画素数と実際プリントしたものが比例しないことがありますが、様々ファクターがあり画素数が大きいから綺麗とは限りません。

　 http://www.asahi-net.or.jp/~sl7k-kwmr/c_tools/tp100_basic/tp111_reso.html

＊有効画素数については次のサイトを参照。

http://www.nttpc.co.jp/yougo/%E6%9C%89%E5%8A%B9%E7%94%BB%E7%B4%A0%E6%95%B0.html

ちなみに、

それがいいっす
質問ごと削除やボールドだから、まともに相手するだけの価値もありませんしね

＞ウザ＞大愚母
何を持って普通とするのかわかりませんが、ツクモやドスパラでは売ってません
また、どの機能が密接に関係するのか説明していただきたい所ですな。
【2009/04/1121:37】||oto-3#56a4d6ddc4[ 編集する？ ]

こんな発言してる奴もいるが、
ドスパラで売ってるぞ。デジカメやら、デジカメ関連のツール。
店舗にもよるんだろうな。
どの機能も何も、パソコン使わない人でデジカメ使ってる人ってどれほどいるんだ？
そっちを教えてもらいたいもんだがな。

しつこいようだが、もう一言言わせてもらおうかな。あんた俺に相当敵意があるようだから、
今後は俺もあんたには突っ込み入れさせてもらうぜ。
デジカメの質問はこの、答えてねっとでは認められてるぜ。
質問するときにカテゴリーを選ぶ欄があるけど、
ここの、Hardware製品という項目を選ぶと、
その次の項目で、デジカメと言うのがある。
少なくとも最初から用意されているカテゴリーの中にデジカメがある以上、
ここの利用規約に反するというあんたの主張は無理がある。
ネタサイトに悪口書かずに、ここで反論してみろ。

デジカメの画素数は３００万画素あればＡ４サイズにも十分耐えられるらしい。

なので、今、市販されているデジカメはどれも大丈夫と言うことです。

あとは、その他の付加機能で選ぶと言うことになります。

Ｐ．Ｓ．　いつも、一言あるjtakaさんに申し上げます。デジカメは、パソコンと関係ない内容ではないと思うが。

＞ Ｐ．Ｓ．　いつも、一言あるjtakaさんに申し上げます。デジカメは、パソコンと関係ない内容ではないと思うが。

デジカメのデータをPCに転送するなどの事項については関係するだろうが、
今回の話はそういうことではないと思うが。

デジカメにおける画素数と機能の関係がPCに関係するとは思えない。

デジカメは普通、パソコン屋さんに売っているし、デジカメの機能はパソコンと密接に関係しているから、パソコンと関係あると思うが。

デジカメにおける画素数もパソコン専門誌に特集でよく出ていますよ。

デジタルカメラのセンサーっていうのは、光を電気信号に変換しています。
面積が広ければ、その分光が多く集まり電気信号も大きくなります。
この電気信号の有無の差（ダイナミックレンジ）が広ければ、明るいときから暗い時までの広い範囲で描画できるようになります。
また、電気信号には必ずノイズが混じります。
なのでダイナミックレンジが広ければノイズ比の少ないクリアな画像になります。

すなわち、同じ材料や回路、処理をすればセンサーが大きいほど綺麗ってことです。
携帯＜コンパクトカメラ＜一眼レフカメラ　と言う順に画質はよくなります。

同じセンサーを使えば、画素数を増やすと、解像感（拡大していくとまつ毛まで判るかとか）は増しますが、先に書いたようにノイズに埋もれて、高感度が厳しくなります。

昔のデジタルカメラよりも今時の携帯の方が綺麗だったりします。
これは、回路の設計が良くなったりソフト的にノイズを除去しているからです。
もちろん、センサーの材質とかの向上がありますが。

携帯ならば、1000万画素以上の機種もありますが、実際にプリントでそこまで大きくすることも稀ですし、せいぜい300万画素程度が限界かと思います。
それでも２Ｌサイズ位はプリントに十分です。
あまり画素数が大きくてもデータが大きくなるだけですし。

>わたしのような素人は何を基準に、その機能を判断すればいいのでしょうか？
画素数はどの位にプリントしたいのかで決まりますし、その範囲で実際に試し撮りしてプリントしてご自身で満足する物を選ぶしか無いでしょう。
もしくは、雑誌の比較記事などのコメントを参考にするしか無いかと。

>有効画素数なる言葉があったり、実質画素ってものがあるのか？
何をみて「有効画素数」と書いているのか判りませんが、色々な意味があります。
センサーの周辺部分は画像として使われないので、そういう場合もあります。
デジタルズームで中央部をトリミングすることで、切り出す画素数が減る場合もあります。

画素数がいくら多くても、問題はレンズの性能ではないのでしょうか？
画質を気になさるのならカメラ店で聞かれたほうがいいにではないかと思います。

すでに、いくつか回答が有るのだが、６７タイプ、セミ版タイプを使用してきた経験から述べると

１、プリントが目的なのか、パソコンで見るだけなのか？
　　プリントが目的なら、どのサイズまで希望するのか？
　　たとえば、Ａ４，Ａ３なのか？　あるいはサービスサイズで満足するのか？

２、画素数は、それほど重要なファクターではなく、むしろコントラストの方が問題かと思う。
　　コントラストが低いと、全体的に色彩が無い様に見える。
　　しかし、現在販売されているもので、画質が悪い、色が悪いという意味でのカメラは
　　まず、無いと思う。ちなみに、ニコンのコンバクトデジカメ８００万画素が
　　１万円程で売られていたのだが、全く問題なかった。

３、希望するカメラの形態は、コンパクトか、一眼タイプ（一体型を含む）なのか？
　　これを決めないと、基準も何も無い。ポケットサイズか、ショルダータイプか？

４、綺麗かそうでないか、こればかりは、買ってみないと分からない。
　　良心的なショップに行けば、実際のサンプルが置いてあると思う。
　　
５、最近のカメラなら、少なくとも、綺麗かという意味なら、不満は出ないはず。

６、貴殿が、綺麗でないと判断したカメラの機種が分からないので、答えようが無いが
　　まず、携帯のカメラで５メガとか謳っている物があるが、気休め程度か事故が起きた場合に
　　緊急で現場状況を証拠として残すものと考えた方が良いかも。
　　当方、５メガ携帯を持っているが、１０年前の３００万画素カメラより、
　　画質、コントラスト、ピントともに、劣る。