＜先取りこの一戦＞王者・名城、つらい経験胸に――ボクシングＳフライ級防衛戦

昨年９月に王座に返り咲いた名城信男（右）＝共同

世界ボクシング協会（ＷＢＡ）スーパーフライ級王者の名城信男（六島、27）が11日、大阪府立体育会館で同級10位の冨山浩之介（ワタナベ、25）との防衛戦に臨む。「勝つことが一番だが、ＫＯも狙う」と名城。昨年9月に王座に返り咲いたばかりという以上に、今回は守らなければならない理由がある。

　3月中旬、名城にとっては衝撃的な出来事が起きた。日本タイトルマッチで、ジムの同僚の対戦相手が死亡したのだ。名城も試合中の強打でライバルが死亡した経験があり、3月24日の公開練習では涙が止まらなくなった。

　一時は引退も考えるほど思い詰めた実直な性格の持ち主。ただ練習中に感情を抑えきれなくなったのは初めてで、ジムの枝川会長も「このままいったら負けるよ」と不安を隠さない。

　相手の冨山は19戦18勝（6ＫＯ）1敗の右ボクサーファイター。「僕が世界戦の相手で納得できないと思っている方を全員黙らせる」（冨山）と意気込んでおり、名城は距離を保つ相手の懐に入って打ち合いに持ち込みたい。

　前座には女子のＷＢＡ世界ミニマム級タイトルマッチが予定されている。男女のダブル世界戦は日本初。兵庫県西宮市出身の多田悦子（フュチュール、27）が無敗の王者、孫抄弄（韓国、22）に挑む。