住所＝「駅前トイレ」　路上生活５カ月

トイレで暖をとる元派遣社員＝ＪＲ福井駅前

　路上生活を強いられるホームレスをＪＲ福井駅周辺などで見かけるようになった。県の１月末の集計では県内に２８人。ホームレスたちは「実際はもっと増えている」という。昨秋以降に派遣切りされた人たちの雇用保険が春になって切れはじめ、失業者のホームレス化が進んでいる可能性もある。大都市と違って、ホームレスがほとんどいなかった福井。行政の対応は消極的だ。

　勝山市出身の男性（３６）は深夜、駅前の公衆トイレの洋式便座にぬくもりを求める。家を失ってから５カ月間、大半を福井駅周辺の路上で暮らした。トイレは午後１０時をすぎるとホームレスたちの仮の宿になる。ドアが閉まり「使用中」が明け方まで続く。

　この夜も、男性は身体障害者用のトイレに入り、一息ついた。２畳ほどのスペースに、シャワー付きの洗面台やベッドとして使える台が備わっている。何よりうれしいのは暖かい洋式の便座。この公衆トイレには二つしかない。「ホームレス同士で奪い合いですよ」。凍える冬の夜でも、１時間もするとお尻からじわっと温まってくる。

　県内や石川の半導体の製造工場で４年余り、月給１８万円ほどの派遣社員として働いた。昨年１０月、肝臓を患い１カ月ほど入院した後、派遣会社から「もう行くところはない」と言われた。両親は死亡し、４年前に離婚。家族はない。ハローワークで紹介された温泉街のホテルは不採用。生活保護は今月２日、ようやく申請書類を受理された。

　失業した時は「普通の人」。それが再就職先が見つからないうちに、住む家はなくなり、ひげは伸び、服は汚れた。「仕事を探すにも、食べる寝るの最低限の生活さえ保証されないと、面接へ行くかっこうもできない」

　県地域福祉課によると、ホームレス２８人の内訳は福井市に２７人、小浜市に１人。福祉事務所員らが主に駅前などで声をかけ、ホームレスと認めた人の数で、２年前の４１人より減っている。しかし、県内の各福祉事務所への生活相談件数は３月末までの１年間に１１５７人で、前年度より４１９人増えた。特に昨年１２月以降は急増。「派遣切りされて生活できない」といった相談が月平均１００件を超す。

　ホームレスの人数についても、福井市内で路上生活する５０代と７０代の男女２人組は「最近急に増えている。１００人以上はいる」という。同課も「派遣切りなどで先秋に失業した人たちの雇用保険が春に切れる。ホームレスが急増する心配はある」。２人は「石川や富山では週に１度は炊き出しがあると聞く。まず食べ物がほしい」と訴える。

　福井市は、福祉事務所の特別相談員が市内を巡回するが、状況把握しかしないという。「基本的に自助努力。国の制度に従っており、市独自の行政サービスはない。生活保護制度を利用してもらうしかない」と説明する。

　福井労働局によると、雇い止めや契約を中途解除される人は昨年１０月〜今年６月末に３０事業所２４２６人になる見込みだ。