【こぼれ話】海に落ちた飼い犬が無人島で４カ月のサバイバル＝飼い主と再会

【シドニー６日ＡＦＰ＝時事】オーストラリア沖で船から荒海に落ちた飼い犬が無人に近い島に泳ぎ着き、野生のヤギの子供などを食べながら４カ月間生き抜いた後、主人と再会した。
　当地の報道によると、この犬はソフィー・タッカーで、昨年１２月、飼い主のジャン・グリフィスさんの家族と豪州北東部のクイーンズランド州沖を航行中、荒れた海に落ちた。グリフィスさん一家はソフィーは既に死んだものと思っていたが、ソフィーは５海里（約９・３キロ）を泳いでセントビーズ島にたどり着き、テレビのリアリティーショーさながらのサバイバル生活を送った。
　パトロール隊が無人に近い島で犬を捕獲したとの話を聞いたグリフィスさんが、愛犬のソフィーではないかとのかすかな望みを抱いて同隊に連絡を取った結果、ソフィーだということが判明した。本土に連れ帰られたソフィーはグリフィスさんが呼ぶのを聞くと、すすり泣くような鳴き声を出し、入れられていたおりから出ようと体を激しくぶつけた。外に放たれると、グリフィスさんの周囲でまるで狂ったように体や尾をくねらせた。
　パトロール隊によると、ソフィーは最初に目撃された時はかなり弱った様子だったが、ある日突然、見違えるように元気になったという。パトロール隊は野生のヤギの子供の残骸を発見、牧畜犬の血統のソフィーがそれを食べて生き延びたことが分かった。〔ＡＦＰ＝時事〕