県内の助産師不足解消を目指し、２００８年４月に設置された県立看護大学別科助産専攻の１期生全１９人が２６日、助産師国家試験に合格した。

　看護師歴十数年のベテランから大学卒業後別科に進学した学生まで、経歴や年齢はさまざまだが合格の喜びをかみしめながら、あこがれの出産現場へ踏み出す決意を見せた。

　座間味島や渡嘉敷島で保健師として約５年半勤めた経験がある、渡真利木綿子さん（４１）は「離島の母子を支えたい」と助産師を志した。２歳の男児を育て、家族に支えられながら、資格取得に向けて勉強を積み重ねた。「合格できたのは家族のおかげ」と振り返る。

　４月から浦添市内の病院に勤務する。「忙しい現場ではスピードが要求されるから心配」としつつ、「妊婦の不安を解消できるよう役割を果たしたい」と話した。

　１９人は１４日に同科を修了した。「１期だから周囲の期待が大きかった。受かってよかった」。恩師に合格を報告し、胸をなで下ろした。

　ほぼ全員が４月から、助産師として病院での勤務が決まっている。仲地由紀乃さん（２４）は「母親に寄り添い、不安を話しやすい雰囲気をつくりたい」。宮城沙也香さん（２４）は「期待も不安もあるが頑張りたい」と目を輝かせた。

　同科の知念榮子教授は「学生たちが自立していけるよう、これからも支えていきたい」と目を細めた。