米国で自動車離れ？　高速道からバス、電車へ

　米運輸省は１９日、全米の１月の高速道路の交通量が１４カ月連続で前月水準を下回ったと発表した。

　１月の高速道路の自動車走行距離は、推定２２２４億４７００万マイルで、前年同期比で約７０億マイル（３・１％）減少。景気後退が要因で、失業率の高いオハイオ州などで減少が目立った。

　また米公共交通機関協会の同日までの発表によると、２００８年はバスや電車など公共交通機関の利用回数が、延べで１０７億回と前年に比べ４・０％増加、過去５２年で最高だった。

　ガソリン高騰や景気後退が家計を直撃し、節約目的で公共交通機関の利用が増えたという。同協会のミラー理事長は「公共機関を利用すれば、消費者は大幅に節約できる。米国のエネルギー政策に大きく貢献し、環境も改善する」と強調した。（共同）