事件・事故・裁判

　０１年に東京女子医大病院（東京都新宿区）で心臓手術を受けた平柳明香（あきか）さん（当時１２歳）が死亡した事故を巡り、業務上過失致死罪に問われた医師、佐藤一樹被告（４５）の控訴審判決で、東京高裁（中山隆夫裁判長）は２７日、１審の無罪判決を支持し、検察側の控訴を棄却した。

　佐藤医師は、助手として立ち会った平柳さんの手術で人工心肺装置の操作を誤って重度の脳障害を生じさせ、死亡させたとして起訴された。１審・東京地裁は「被告が装置の危険な構造に気付かなかったことを責めるのは酷」と予見可能性を否定し、無罪を言い渡した。

　控訴審判決は「執刀医が装置の管を挿入した位置が悪かったことが原因で脳障害が生じた可能性が高く、被告の装置操作と死亡との因果関係はない」と判断、別の医師のミスが死亡につながったとの見方を示した。

　判決言い渡し後、中山裁判長は佐藤医師に対し「明香さんの死を正面から受け止め、冥福（めいふく）を祈ってほしい。このような悲劇が二度と起こらないよう努めてください」と諭した。事故を巡っては、手術チームリーダー（５３）が隠ぺい目的で診療記録を改ざんしたとして証拠隠滅罪に問われ、執行猶予付き有罪判決が確定している。

　佐藤医師は判決後に会見し「主張してきたことが１００％認められた」と語り、喜田村洋一弁護士は「検察は原因究明をきちんとしないまま誤った起訴をした」と批判した。一方、平柳さんの父、利明さん（５８）は「カルテの改ざんなどで、客観的事実が分からないまま出された判決。聞いていてもむなしかった」と落胆した。【伊藤一郎】

◇認められず遺憾

　渡辺恵一・東京高検次席検事の話　主張が認められず遺憾。判決内容を精査して、今後の対応を決めたい。