米９番に“松坂キラー”グランダーソン起用

　米国代表のデーブ・ジョンソン監督（６６）が２１日（日本時間２２日）、日本戦に松坂大輔投手（２８）を攻略するための打線を準備した。「９番・中堅」に、対松坂に打率．４４４のカーティス・グランダーソン外野手（２８）を抜擢（ばってき）するなど、対戦成績を重視。相性と機動力で、日本のエースをマウンドから引きずり降ろす作戦だ。

　“怪物攻略”の配備完了。公式練習後、ジョンソン監督は淡々と先発オーダーを明かしていった。

　「ジーター（ヤンキース）が遊撃で、（同じ遊撃の）ロリンズ（フィリーズ）はＤＨ。松坂との成績も見た。グランダーソン（タイガース）は対戦の多さが起用理由だ」

　全員メジャーの米国打線が、打倒・松坂に一丸となる。ポイントは相性と機動力。「９番・中堅」にはビクトリノ（フィリーズ）ではなく、松坂に対して９打数４安打（１本塁打）のグランダーソンが起用されることになった。

　さらに、１番のロバーツ（オリオールズ）は対松坂の打率が．５００（１２打数６安打）で、２番のジーターも．３３３（１２打数４安打）で２本塁打。右脇腹痛から復帰する昨季３７本塁打のブラウン（ブルワーズ）も、．５００（４打数２安打）と不気味な打線がそろった。

　１番から３番のロリンズまで俊足がそろっており、出塁さえできれば盗塁などの機動力で松坂を揺さぶることも可能だ。

　「松坂の術中にはまらないように気をつけて何とか崩したい。小さなことをしっかり決めたい」とロバーツ。ジーターらは、試合前のミーティングでも松坂対策を伝授する予定だ。

　ＷＢＣ初制覇まであと２勝。大国の意地とプライドをかけて、米国が全力でサムライジャパンと松坂を倒しにくる。

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