子どもの傷害克服のためにできること（第２回）

　子どもの事故がいかに繰り返し起こっているかは、ニュース報道を見てもおわかりだと思います。たとえば、プールの排水口に引き込まれた事故は、４０年間で６０件を超えており、そのうち５５人が死亡しています。この数は事故直後に死亡した数ですが、事故が発生してから数年の療養後に死亡した事例も加えれば、１００人以上亡くなっているのではないかと思われます。また、サッカーのゴールポストが倒れてきて頭を打って死亡、これも何件も同じ事故が起こっています。責任を問われた学校長が自殺した例もあります。子どもの事故が起こると、家庭が崩壊する例も少なくありません。これら人的損失、経済的損失、社会的損失は計り知れないものがあるのですが、現状は、その場逃れの謝罪で済ませ、予防しようという認識がまったくもたれていないのです。

　私はプールの排水口に挟まれて死亡した子どもを２３年前に看取ったことをキッカケに、事故予防に取り組み始めました。世間は、子どもの事故は親の不注意だと言い、企業は、誤った使い方をするからだと言います。しかし、それらの対応では何も解決せず、同じ事故が起こり続けています。

　重要なことは、事故が起こった状況をできるだけ詳細に検討し、その現場や製品を見て徹底的に事故の原因を探ることです。一度起こった事故を放っておけば必ず第二、第三の事故が起こります。予防のためにはその原因を取り除き、製品であれば仕様やデザインを変更することが不可欠です。

　キッズデザイン協議会は、こうした問題意識から生まれた組織です。企業をはじめ、さまざまな関係者が「子どもの安全」のために集った日本で初めてのＮＰＯです。一刻も早く、各分野が連携できる体制づくりを進め、具体的な事故予防活動を展開していただきたいと思っています。社会全体が、事故は人々の重要な健康問題であると認識し、事故は予防できるということを理解していただきたいと思います。