芸能

　◇５６年間、毎回初役の気持ちで

　坂田藤十郎が４月の歌舞伎座夜の部で、あたり役の「曽根崎心中」のお初を演じる。藤十郎のお初は５６年前から回を重ね、同２３日には１３００回に達する予定だ。「１０００回までは意識していましたが、その後の回数はもう分からなくなりました」と話す。

　近松門左衛門の人形浄瑠璃作品を宇野信夫が歌舞伎脚本化し、１９５３年に新橋演舞場で初演された。

　遊女のお初と手代の徳兵衛は恋仲だった。しかし、金を貸した相手の九平次（中村橋之助）のたくらみで、徳兵衛は無実の罪を着せられる。将来の希望をなくした２人は心中に向かう。

　徳兵衛は中村翫雀（藤十郎の長男）がつとめる。二代目中村鴈治郎（藤十郎の父）が初演して以来、尾上菊五郎、市川團十郎、中村梅玉らも手がけた。だが、お初は中村扇雀（藤十郎の次男）がつとめた以外は、藤十郎が演じ続けてきた。

　１０００回を迎えたのは９５年１月１６日の大阪中座。翌日に阪神大震災があったが、それでも公演は休まなかった。ロンドン、モスクワなど海外公演も経験した。

　７７歳の藤十郎は「２１歳からずっとやらしていただき、私を世に出してくれたのもお初です。今回初めてご覧になるお客様も、５６年前から見続けているファンの方もいらっしゃるでしょう。私は毎回初役のような気持ちでつとめます」

　４月２日から２６日まで。問い合わせは０３・５５６５・６０００へ。【小玉祥子】