５２日連続フルマラソンのギネス達成　６５歳、楠田さん

　２２日の東京マラソンで、さいたま市のガソリンスタンド店員、楠田昭徳さん（６５）が「５２日連続フルマラソン完走」のギネス記録を達成した。１月３０日から始め、昨春に４８歳のイタリア人男性がつくった記録を１日更新。この日はこれまでで一番速い３時間５５分３５秒だった。

　ゴールすると涙のあふれる目をタオルで押さえ、しばらく言葉が出なかった。「幸せです。支えてくれた人たちのおかげ」。前日までは自宅近くの公園が舞台だった。１周１キロ足らずのコースを４５周半。ギネス申請に必要な１周ごとの計測や撮影、体のケア、給水、伴走……。走るごとに支援者が増えていった。

　２月下旬、左足すねが肉離れを起こし５時間半かけてゴールした。「激痛が続けば難しかった。神様が守ってくれたのかも。あきらめなくて本当によかった」

　楠田さんは立教大時代に箱根駅伝に４度出場、マラソンも６度走った。卒業後の７４年、米国に住むゴーマン美智子さん（７３）のボストン・マラソン優勝に感動し、彼女と会う。７５年の同マラソンに挑んだ。挑戦の報告を受けてきたゴーマンさんは「４２．１９５キロを走り続けることは体力以上に精神的に大変。５２日連続なんて神業です」。

　連日挑戦を見守った妻の貴子（きみこ）さん（６１）は涙ぐみながら「私は不可能と思いましたが、『人間、死ぬ気になれば何でも出来る』が主人の口癖。すごい人です」。楠田さんは「急に走らなくなったら体に悪い。あすもハーフマラソンぐらいは走ります」と元気に話した。（杉山圭子）