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音読は外国語習得のための伝統的な練習法で、トロイ文明を発掘したシュリーマンも青年時代、複数の外国語をマスターするために、さかんに音読を行ったことを自伝の中で克明に記しています。日本で、音読の重要性を一般の英語学習者に間に浸透させたのは、国弘正雄氏でしょう。国弘氏は「只管朗読」という名のもとに音読の効果を長い間説いてこられています。現在、日本を出ることなく独学で英語を習得した人たちによる、すぐれた英語学習のノウハウ本が数多く出版されていますが、それらを読むと英語をマスターした人たちが、まず例外なく、音読を重要なトレーニングとして位置付けていて、国弘氏の薫陶を受けていることが分ります。かくいう私も「只管朗読」から多大な恩恵を得た一人です。 音読の効用については、最近では脳の言語野であるウェルニッケ中枢を刺激するなど大脳生理学的な裏付けもあるようです。その分野の門外漢である私ですが、自分の体験、生徒の指導経験から、音読は英語力を上げる上で決定的な効果を持つと確言することができます。 では、なぜ音読は効果があるのでしょうか。私は英語上達の方法は端的に言って、「文構造・意味を把握している文を脳、音声器官を通じて出し入れすること」だと考えていますが、音読はこれを実に効率的にできる方法だからです。 では、音読で向上するのは英語能力のどういう面なのでしょうか？結論から言うと、あらゆる面に効果があります。英文を理解しながら繰り返し自分の口から発して行く作業は、英語を、英語の語順で直接・瞬間的に受け入れる体質を養成し、リスニング力も含め英語の基底能力を総合的に高めてくれます。
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非常に効果が高い音読ですが、同じ英文を何十回も繰り返し読み上げることを基本にするのでトレーニングに伴う単調さは否めません。そこで、音読を、他の２つの音読系トレーニング、すなわちリピーティングとシャドーイングで挟み込むことにより、トレーニングに変化をつけるのです。これは、音読だけを行う単調さを軽減してくれるだけでなく、違う刺激を与えることにより英語力を異なる角度から強化します。 音読が目から英文を入れ、理解して口から発するのに対し、「リピーティング」と「シャドーイング」は、耳を通じて英文を理解し、それからその英文を繰り返します。従って、英語を自分の口から発するというポイントを押さえながら、聴き取り能力を向上させます。音読パッケージを行えば、リスニングトレーニングのために独立して多くの時間を取る必要がありません。 音読パッケージの核である音読は文構造、意味をしっかり把握しながら声を出して読み上げるというという単純明快な作業ですから、特に手順上の不明点はないと思います。それでは、音読パッケージのもう２つの要素、リピーティングとシャドーイングについて、よくご存知でない方のために解説しましょう。
リピーティングはリテンション(保持)とも呼ばれます。聴いて理解した英語を、そのまま繰り返します。トレーニングとしてリピーティングを行う際は、英文の間にポーズ(休止)が小刻みに入ったテープを使用します。まず、モデルの英語が１センテンス、あるいは１フレーズ流れ、それを聴き取り理解し、ポーズの間にそのまま繰り返します。下の図のように行うわけですね。 英語を聴いて理解した後、ポーズの間に繰り返す時、一言一句正確にリピートしてください。例えば、He was gilded all over with thin leaves of fine gold の後に he was covered all over with fine gold と言ってしまうと、だいたい同じことを言っていますが、正確なリピーティングではありません。 完全なリスニング能力とは、何を聴いても完璧なリピーティングができることです。われわれは母国語である日本語では完璧なリピーティングができます。もちろん長い文を一気に読み上げられて、その後に繰り返せと言われれば大意をまとめることになるでしょう。しかし、文を小刻みに切ってもらえれば、その後にリピーティングすることは、正常な国語力を持つ日本人にとってはたやすいことです。 ところがこれが英語になると途端に怪しくなります。こうしたフレーズごとのリピーティングができないリスニングは、実は英文を完璧に聴き取り理解しているわけではなく、話の流れや、聞き取れたフレーズや単語によって意味を推し量る推測聴きをしているのです。推測聴き自体は必ずしも排斥されるべきものではありません。外国語の聴き取り能力が母国語並になることは至難ですから、常に発展途上にある我々は話の難度や内容によっては推測聴きに頼らざるを得ません。しかし、トレーニングとして行う場合は正確なリピーティングを心がけてください。
シャドーイングは、リピーティングとは異なり、ポーズのない英語の後を聴きながら少し遅れて同じ英文を繰り返すトレーニングです。オリジナルの英語に影(shadow)のように従いついていくことからこの名があります。発音・イントネーションを磨くとともに英語に対する反射神経を養ってくれますが、非常に集中力を要しますので、通訳養成学校でも一度に行うのは10分前後のようです。 シャドーイングを行う際は、自分の声でモデルの声がかき消されないようにヘッドホンを使う必要があります。注意点をいくつか挙げましょう。モデルの音声についていこうとして、単語の脱落や間違いが起こり、自分でそのことに気づかないということがよくあります。また、急ぐあまりイントネーションや区切りがめちゃくちゃになりがちです。また、なんども繰り返すと文を覚えてしまい、モデルの英文より先に文が終わったりすることもありますが、これでは音を聞いてから繰り返すという原則が守れていませんね。以上のような問題は、自分のシャドーイングを録音してみるとすぐに発見することができます。
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同じテキストをなんどもぐるぐると繰り返すことを、「サイクルを回す」あるいは「サイクル法」といいます。英語を知識にとどめておかず、使える技術にするためには、一回理解しただけではなく何回も同じことを反復することが絶対に必要です。学校で何年も英語をやり、かつ成績もよい人が英語を使いこなせないのは、この繰り返しが致命的に欠如しているからです。英語を深く内在化することを目的とするトレーニングはすべて反復作業を伴います。この「音読パッケージ」の他、短文暗唱＝瞬間英作文、ボキャビルなどがその代表格です。 しかし、その繰り返し方にもやり方があります。例えば、100の短文があり、これを100回読めといわれた場合どうやるでしょうか？ひとつひとつの文を100回ずつ順に読んでいきますか？これは実に単調で、エネルギーを要し、かつ実りの少ない方法です。
1.セッションの実際の手順 音読パッケージでは一つのテキストをサイクル法で仕上げていきます。最初のサイクルの、1セッションの手順を解説してみます。このセッションで扱う英文はオスカー・ワイルドの｢幸福の王子｣の冒頭の一節です。 準備 １．テキストを見ながらのリピーティング―5回 これを５回繰り返します。 ２．音読―15回 序盤の数回は、まだ音声面に気を取られ、英文構造、意味の把握が十分でないかもしれません。回数を繰り返すうちに文構造、意味を徐々に自分のうちに落としこみ、１5回の音読が終える時は完全に理解しながら発話実感を伴った読みが実現することを目指します。英文を暗記しようとする必要はありません。 文構造、意味がすんなり入ってこない文、フレーズには特に注意を払います。頭で理解できても音読のような肉体的作業でスムーズに入ってこない部分は自分の弱点です。音読ですんなり入らないものはリスニングしても聴き取れないものです。こうした個所はペースを落とし、食べ物をよく咀嚼するように読むことも行ってみるといいでしょう。こうした、「もつれ」をとくために必要にペースを落とすことはかまいませんが、１５回の反復終了時には自然な音読ができるようにします。必要なフォローアップのために、反復回数を増やしてもいいでしょう。 ３．テキストを見ないリピーティング―5回 ただ、初心者や英語の回路がほとんどできていない人には、第1サイクルの30回のセッションでテキスト無しのリピーティングを完成させるのは難しいでしょう。しばしば、立ち往生してしまったり、単語やフレーズの脱落や間違い、イントネーションの狂いなどが起こり、さらに自分ではそれに気づかないということもあります。次のような不正確なリピーティングです。 (モデル)High above
the city, on a tall column, このようなリピーティングを強引に続けていると、ブロークンイングリッシュを覚えてします恐れさえあります。テキスト無しのリピーティングが困難な時は、無理にやろうとせず、テキストを見ながらのリピーティングを行ってください。テキスト無しのリピーティングの完成は第２サイクル以降で実現すれば結構です。 ４．シャドーイング−5回 テキスト無しのリピーティングと同じくシャドーイングも初心者には難しいですから、不安定なら、テキストを見ながらのシャドーイングか音読で代用します。 以上が音読パッケージの、第１サイクルの1セッション分の全手順です。一まとまりの英文をこの手順で終えたら次の文に進み、また次へと進行しテキストの最後の英文を終えれば第１サイクル完了です。
英語を内在化するためのトレーニングはみな一定の反復作業を伴います。音読はその中でも反復回数がもっとも多いトレーニングです。そのため音読そのものを敬遠したり、やるにしてもいいかげんな回数で切り上げてしまう人が多いようです。「英語を身につけるには、何度も音読するのが効果的である。」と聞いた時、多くの人はこの「何度も」を３，４回かせいぜい１０回以内の回数と思い込むようです。残念ながら桁が違います。人間は物事を自分の都合のいいように解釈したがるものですが、本当に英語の力をつけたければ適性回数を行う必要があります。 私が示した３０回という回数にげんなりした人もあるでしょうが、一定の長さを持つ英文を深く自分の中に取り込み、そこから英語上達に役立つエッセンスを吸い上げたいと望むならこれくらいの回数が絶対に必要です。これは有酸素運動の効果に例えることができます。ジョギングやウォーキングのような有酸素運動で、減量などの効果を得たい時、一定の時間運動を続けなければならないことが知られています。運動をはじめて１５〜２０分くらいはグリコーゲンが燃やされていて、脂肪の燃焼が始まるのはその時間が過ぎてからなのだそうです。つまり、減量を成功させるためには運動を２０分以上続けなければならないというわけです。音読の効果にも似たところがあるのです。 わたしはこの３０回という回数をいいかげんに持ち出したわけではありません。私自身の指導経験から、音読効果を確保するためのミニマムな回数として割り出してきたのです。私自身が音読を本格的に開始したのは、国弘正雄氏の著書で「只管朗読」を知ってからです。氏の教え通り、私は中学生のテキストで音読にとりかかったのですが、回数についても本に書かれていた通り一冊500回を忠実に守りました。実際には100回×５のサイクル法で行いました。実際、この中学テキストの音読で私は本格的英語トレーニングの好スタートを切ることができました。
最初のサイクルの音読パッケージを終えたら、第２サイクル、第３サイクル・・・とサイクルを回していくのですが、このサイクル回しには２つの方法があります。均等方式とピラミッド方式です。 均等方式は、30回なら30回を単純に繰り返していく方法です。私は中学の英語テキストを音読した際は、均等式を用い1サイクル100回の音読を5回繰り返したわけです。しかし、淡々と同じ回数の音読を何サイクルも繰り返すのは単調で非常な根気を要し、その負担から挫折もしやすいので、現在では均等式を用いるのは英語回路がまったく備わっていない初心者に対し、それも最初の数サイクルに限定して用いることが多くなってきています。 ピラミッド方式は、サイクルが深まり、テキストの内容の消化が進むに連れ、反復回数が少なくなる方式です。肉体的にも、心理的にも負担が少なく、トレーニング効果も良好なので現在ではごく初心者を除き、この方法で音読パッケージを行うことを薦めています。サイクル回しの実際の進め方をこのピラミッド方式を使って紹介しましょう。
●第２サイクル手順モデル ２．音読―10回前後 ３．テキストを見ないリピーティング―3〜５回程度 ４．シャドーイング―3回程度 このように反復回数は20回前後に減ります。第2サイクル以降ではテキスト無しのリピーティングをハイライトとして、スムーズで正確なリピーティングが反復回数の中に３回くらい含まれることを心がけます。言い換えれば、第２サイクル以降の各セッションのトレーニングは、連続３回程度の安定したリピーティングめがけて行うということです。 ただ、まだ英語の回路ができていない間は第２サイクルでもテキスト無しのリピーティングが難しいかもしれません。その際は気にせずテキストを見ながらのリピーティングを行ってください。英文の落ち着きや、テキスト無しのリピーティングに問題がある人は20回より回数を上げた方がいいかもしれませんが、むきになって何十回も反復する必要はありません。多くても30回以内でいいでしょう。リピーティングの完成は次のサイクル以降に譲ればいいのですから。 次に第３サイクルに移りますが、安定したリピーティングを３回完成することを目標にするのは同じです。反復回数はさらに少なくなるでしょう。スムーズなリピーティングが３回くらい含まれるなら、15回程度でいいでしょう。
●第３サイクル手順モデル テキストを見ないリピーティングも楽にできるようになってきたでしょう。続いて第４サイクルに進みます。反復回数はいっそう減り、10回程度です。この回数はその後のサイクルでももう減らしません。これより少ないとあまりに淡白になって定着度が落ちるからです。 ●第４サイクル以降手順モデル この１０回程度の反復で合計回数が100回程度になるまでサイクルを回します。サイクル回し全体の一例は次のようになります。 30回＋20回＋15回＋10回＋10回＋10回＋・・・＝100 1セッションあたりの反復回数は自分なりのアレンジで多少変動しても結構です。大切なことは次の3点です。 このようにして音読パッケージを完成するとテキストの英文の相当部分を暗記してしまっているでしょう。しかし、それは結果として起こった暗記であり、副次的なことです。音読パッケージの目的は英文を表層的に記憶することでなく、英文を支える英語的エッセンス(構文・文法・語彙・レトリックなど)を吸収し自分の中に沈めていくことです。ですから、一時的に暗記した英文はしばらくすると忘れてしまいますが、一向に構いません。取り込んだ英語のエッセンスは確実にあなたの内部に堆積していくからです。
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反復回数の軽減
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その後テキストのレベルを上げていくのですが、中級のテキストを2〜3冊挙げた時点で、悪くともTOEIC700台後半、通常800台に入り、中にはいわゆるＡランクの860点に達する人もいます。もちろん、他のトレーニングも並行して行っています。授業で精読を指導しますし、語彙制限のある本で多読もやってもらいます。ただ、私は基本がしっかりするまで機械的なボキャビル(語彙増強)には慎重ですし、仕事をしている生徒が多いので、英語回路を作るもう一つの重要トレーニングである短文暗唱の量がなかなか上がらない場合が多いのです。ですから英語力アップの相当部分は音読パッケージによるものといえます。 しかし、上に挙げたレベルに達するまでに音読パッケージのために使用する教材の量は必ずしも多くはありません。テープに直して120分から160分というところです。英語に上達するためには膨大な量の教材を使わなくてはならないと思い、何十巻ものテープ、何十枚ものCDをつまみ食いする人がいますが、実際に少数の教材を確実に消化するだけでかなりのレベルに到達するものです。TOEIC800程度というのは一般には上級といわれるレベルですが、実は基本的なことが確実に身についた時点で、いつのまにかこのレベルを超えているものです。確かに、膨大な量のさまざまな英語に触れる必要な時期がいずれ来るのですが、それはTOEICなどでは楽に900を越えて、教材を使ったいわゆる学習の時期が終わった段階です。
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音読パッケージで使う素材はばらばらの短文ではなく、物語や記事のような流れのあるものです。英語は勉強してきただけで、体の中に入れていくトレーニングがはじめての人は、内容が簡単に思えても中学校の教科書から始めることをお薦めします。それが終わってしまえば、自分にとって面白くレベルが合っていて、カセット、CD等の音声媒体がついていれば何でも結構です。教材の選択に迷う方は、別章の「お薦め教材集」を参考にして下さい。ただ、リピーティングに使うポーズの入ったものはほとんどありませんから、自分で作成します。これはダブルカセットデッキを使えば簡単に作れます。また、センテンス、フレーズ単位でリピートをすることの多い外国語の学習には、やはりカセットテープが使いやすいです。 音読パッケージに適したレベルは、自分の読みのレベルを100とすると、60〜80くらいのものが標準的です。読んだ時にスムーズに理解できるものということです。会話形式のものも使えますが、短いセンテンスばかりになりがちですから、書き言葉を中心に使った方が安心です。書き言葉をしっかり取り込んでから話し言葉を覚えていくのは簡単ですが、逆は真ならずだからです。このあたりは母国語の習得とは事情が異なるところです。
1セッションの音読パッケージは、テキスト全体を最後まで読んでしまうのではなく、一まとまりのある文章ごとに反復します。この点、中学英語のテキストは、1プログラムがさらに無理のない長さのいくつかのセクションに分かれていますから、使いやすいですね。セクションごとに１セッションのトレーニングを行い、終われば次のセクションにと進んでいけます。 同じ学校テキストでも、高校用となると1セクションがかなり長くなり、2〜3ページに及ぶものもあります。こうしたテキストや一般の小説や記事などを使う場合は、1パラグラフごとや、それが短すぎれば2パラグラフごとというように自分にとってやりやすい長さで区切って反復を行います。
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