８回に代打出場、二ゴロ併殺に倒れる松井秀 Photo By 共同

　ヤンキースが松井秀喜外野手（３４）のオールスター戦（７月１５日）出場へ、地元・石川県民にファン投票を呼びかける。１６日にジョージ・ローズ・アジア開発担当が谷本正憲石川県知事（６３）を訪問。知事から県民へ投票を呼びかけてもらうよう異例の“お願い行脚”を敢行する。郷土からの１票が、４年ぶり３度目の夢舞台出場を後押しする。

　地元ニューヨーク開催、しかも今季限りで取り壊されるヤンキースタジアム最後の球宴に、やはりゴジラは欠かせない。アジア開発担当者が石川県庁を訪れ、谷本県知事に直談判することが、この日までに決定。松井の地元・石川県という“大票田”に、強力なバックアップを依頼する。

　ファン投票は４月２９日に始まり、最新の第３回中間発表では松井は約６７万票を集めてＤＨ部門の２位につけている。だが、１位のオルティス（レッドソックス）はそのほぼ２倍の約１２６万票（リーグ最多）を獲得。現在、左手首の腱を部分断裂し故障者リスト入りしているが「今月中に復帰したい」と出場に前向きだ。レ軍勢はこのほかバリテック、ユーキリス、ペドロイア、ラミレスも各部門で首位。熱狂的な地元ボストンの組織票に対抗するために、１１６万９０７２人の石川県民にネット投票を呼びかけようという作戦だ。

　松井は目下、打率・３２３（リーグ４位）、７本塁打、３３打点とＤＨの選手では頭一つ抜けた好成績で、仮にファン投票で漏れても、現在の調子を維持できれば監督推薦で出場する可能性は高い。だが“３２番目の男”として出場した０４年は、９回の代打での１打席（空振り三振）だけ。メジャーの場合、ファン投票選出選手がスタメン出場することになっており、ヤンキースタジアム最後の球宴を存分に楽しむためには、やはりトップ当選が欲しい。

　松井自身も「投票はそんなに気にしない」と言うが「こんな舞台は二度とない。出られれば一生の思い出になると思う」と特別な舞台と位置づける。ネット投票は１人２５回まで可能。熱狂的な地元ファンの声援は、太平洋を渡り全米にどこまで響くか。 【ヤンキーススタジャン】

[ 2008年06月16日 ]