2009年3月17日23時12分
民主党の小沢代表は17日の記者会見で、秘書が政治資金規正法違反容疑で逮捕された事件に関し、麻生首相が国会で「明らかに違法であったがゆえに逮捕になった」と答弁したことについて、「行政の長がそのような発言をすることはかつてなかった。総理としていかがか」と語った。個別の事件について判決確定前に「違法」と明言したことを批判したものだ。
ほかの党幹部も「いつから総理は裁判官になったのか」(鳩山由紀夫幹事長)、「三権分立、立憲体制を破壊する暴言、妄言のたぐいだ」(簗瀬進・参院国会対策委員長)と反発。18日の参院本会議で首相に真意をただす。
一方、首相は17日、記者団に対し「(答弁で)逮捕という事実は間違いない、というように補足をしたと思いますがね。いわゆる推定無罪という原則は当たり前のことですから」と説明した。