日本脳炎予防３－６歳児に再開へ  定期接種、厚労省検討会が原案

　２００５年から事実上中断している日本脳炎の定期予防接種が、新開発のワクチンで、３－６歳の子どもを対象に今年から再開される方向となった。厚生労働省の検討会（座長・加藤達夫国立成育医療センター総長）が、１８日まとめた提言原案に盛り込んだ。

　検討会は厚労省で１９日に開く会合で、最終的な提言をまとめる。

　再開されれば約４年ぶりとなるが、新ワクチンは供給量が少なく、一部対象年齢への有効性が確認されていないため、完全な復活には数年かかりそうだ。

　原案は「国内には日本脳炎のリスクが依然あり、ワクチンの役割は重要」とし、費用が公費で賄われる定期予防接種に、新ワクチンを速やかに使用できるよう求めた。

　定期接種は主に幼児期に３回、９－１２歳に１回の計４回受けることになっている。しかし、新ワクチンは９歳以上の子どもに対する有効性と安全性が現時点では確認されていないとして、この年代への定期接種は困難と判断。当面の供給量が少ないことも踏まえ「接種を一度も受けたことがない３歳から６歳に、優先的に最初の２回の接種を考慮する」とした。