(cache) コラム・社説 - AGARA紀伊民報

「医療機器の進歩」

　私事で恐縮だが、車を運転中、後退する時に首を90度以上、左右に曲げると痛い。そこで、病院の整形外科でＭＲＩ（磁気共鳴画像）検査を受けることになった。

　▼大きなドラム缶のような穴の中に入れられる。強い磁力とラジオ電波を利用するので、指輪、入れ歯など金属製のものはいっさい身につけられない。ゴトンゴトン、ガーガーとすごい音が断続的に20分ほど。気分のいいものではない。

　▼撮影した何枚もの画像を見ながら、担当の医師はとくに異常はなさそうだと説明してくれる。画像を見せてもらったが、模様のようなものが映っているだけ。これで病変が分かるというからすごい。現代医学の進歩に頭が下がる。

　▼試みにＭＲＩの原理を調べてみたが、難しくて歯が立たない。思い切り簡略化していえば、人間の体は体重の約７割が水分で、その中の水素原子を人の目に見えるようにした画像だそうだ。ただ、レントゲンとは違って、放射線ではないから被爆の心配はない。それでいてレントゲン検査より体の細部の情報が得られるという。

　▼これからも、さらに優れた機器が現れるだろう。すでにジェット噴射で麻酔液を浸透させる針のない注射器もあるし、カプセルを飲み込んで、１日かけて食道、胃、腸の画像を撮影するカプセル内視鏡もあるそうだ。

　▼医療機器がどこまで進歩するか想像もつかない。いうまでもないが、それを医学の発展につなげるのは人間である。（香）

(2009年03月18日更新)

水鉄砲