西目屋村で給付金

年度内支給は１２市町村

全国で最も早く定額給付金を手にした山下好惠さん＝三上津与美撮影

　「全国最速」を目指した西目屋村で５日、定額給付金の支給が始まり、初日だけで３割近い対象者が給付金を受け取った。一方、同村を含む県内の４０市町村で、政府の目指す年度内支給が可能としたのは１２市町村にとどまった。担当者からは「西目屋村のように早く支給したいが……」と恨み節ももれた。

　全国トップの支給を報じようと、支給窓口となった西目屋村の役場には、朝早くから１００人近い報道陣が詰めかけた。注目された全国最初の受給者は農業山下好恵さん（７８）。確定申告で役場を訪れ、午前９時半からそのまま窓口前で、給付開始時間の正午を待った。正午の時報とともに関和典村長（４２）から現金の入ったのし袋を手渡されると、「ありがたい。大事に使いたい」と喜んだ。

　村の対象者は５３７世帯。初日のこの日は、時折、給付を待つ列もでき、１４３世帯が給付を受けた。

　西目屋村が給付対象世帯を確定したのは２月１日。以降、総務省や県とのやり取りの中で、最短で給付できる日を独自に探り続けた。当初、関連法の成立を３月６日と予想し、支給開始日を９日にする方向で準備を進めた。しかし、関連法の成立が４日に早まり、さらに、北海道西興部村が５日に支給することが分かった。「ここまで来たら、全国最速を目指そう」。３日夜、関村長の意向で急きょ前倒しが決まり、５日正午の支給開始にこぎつけた。

　「住民の関心も高く、全国最速にこだわった。これだけ注目されて、世界自然遺産・白神山地のある小さな村のＰＲにもなりました」。関村長はもくろみ通りの「一番」に満足げだった。

　しかし一方、５日の読売新聞の調べで、年度内の支給を可能としたのは西目屋村を含め、東北町や八戸市など１２市町村。県が調査した２月２０日時点の７市町村よりもやや増えたものの、依然として準備作業の遅れが目立っている。

　青森市の担当者は「年度内支給はあきらめていないが、厳しい。西目屋村のようにやりたいが、うちは世帯数が多いので……」ともどかしげに話した。

　青森市の給付対象は約１３万３３００世帯。現在、支給に向けて電算システムの整備に追われている。また、外国人やホームレスなどへの支給をどうするのかなど課題も山積しており、支給開始は４月上旬までずれ込みそうな見通しだ。