＜戦略を語る＞　山陽百貨店社長・高野勝氏　

　オーバーストアに人口減少が重なり、激しいパイの奪い合いを強いられている百貨店業界。加えて、このところの物価上昇に伴う消費者の購買意欲の冷え込みで、生き残りをかけた戦いは熱を帯びる一方だ。そんな中、五月下旬にトップのバトンを渡された山陽百貨店（姫路市）の高野勝氏（５９）は「地域特性こそが生き残りのカギ」とみる。「姫路の中心市街地を一つの大型ショッピングセンター（ＳＣ）ととらえる店づくりを進めたい。そのためには、ほかの商業者との連携が不可欠」と大胆な構想を描く。（記事・西井由比子　写真・高見雄樹）

　-岡山の百貨店出身。経験をどう生かす。

　「姫路に来てまだ間もないが、高い潜在能力を感じている。強みを見つけ、そこに重点的に力を入れる。当店なら食品。ターミナル性が強いため、日常的に必要な食品などは伸びているからだ」

　-だが、二〇〇八年二月期に続き、〇九年二月期も減収を見込む。

　「人口減社会である以上、仕方のない流れだ。好転につながるプラス要因もない。神戸や大阪へと出て行く人を止めるのではなく、来る人をつかまえられる店づくりを進めたい」

　「都市の規模が小さいので、大阪や神戸のようなトップブランドを集められない。こちらは、姫路にしかないもので勝負したい。姫路には農業も漁業もある。菓子もある。だが、一つの百貨店だけでは無理だろう。ほかの商業施設と一緒になって、姫路の中心市街地を大型ＳＣのように面で楽しめる場所にしたい」

　-具体的には。

　「核は当店とヤマトヤシキという二つの百貨店だ。周りには、商店街や世界遺産の姫路城もある。それぞれが強みを発揮し、ＳＣの『専門店』のように見てもらえるようになれば。交通の便もいいので、郊外のショッピングセンターに行くよりいいな、となる。そういう仕掛けづくりが大切だ」

　「経営的には、売り上げを伸ばせない以上、合理化も必要だと考えている。例えば、ヤマトヤシキと物流を共同化-というのもあっていい」

　-ＪＲ姫路駅高架下に十二月、衣料や食品を置く商業施設ができる予定だ。人の流れがそこでストップしてしまわないか。

　「これもエリアとしての強みとなる。こちらは、当店にしかないものでアピールする。これからは本物の個性をつくる時代だ。イオンが（農薬や化学肥料を抑えた特別栽培の）コメの生産に乗り出すのも同じ理由だ。クオリティーが高く、ここにしかない、というものが必要だ」

たかの・まさる　広島県出身。中央大学法学部卒、１９７２年天満屋入社。経営企画畑を歩み、９９年取締役、２００１年常務。０７年８月に退社し、９月山陽電鉄特別顧問、０８年５月現職。趣味は読書と早朝野球。

メモ　山陽電気鉄道（神戸市長田区）グループ。１９５２年９月開業。山電姫路駅、神姫バス姫路駅前バスターミナルがつなぐ典型的なターミナルデパート。売り場面積は２万８０００平方メートル。単体の売上高は２００８年２月期が２３６億６７００万円。

(6/2 09:46)