東京

　◇黒字まであと一歩－－「高く買います」

　精神障害者の雇用を目的にするネット古書店「浩仁堂（こうじんどう）」（武蔵野市境１）が奮闘している。小金井市の社会福祉士、直志浩仁（なおしひろひと）さん（４３）が昨夏から始めた。商品の古本集めは直志さん。３人のスタッフがインターネットの新古書サイト「アマゾン」に登録する作業も板に付いてきた。半年で在庫は７０００冊に増え、黒字まであと一歩のところまで来たという。

　きっかけは、直志さんが市内の精神障害者施設で働きながら続けていた副業。古物商許可証を取り、仕入れた古本を「アマゾン」に出品、売れたら発送する仕事だ。職場で「授産施設の仕事にどうか」と提案したが、受け入れられなかった。自分で細々と続け、３年ほどで売り上げが月額約３０万円に伸びた。

　精神障害者の雇用は進まないが、実際に働ける人は多い。そんな現実もあり、「自分で会社を作り、雇用した方が早い」と起業を思いついた。

　昨年６月に施設を退職。８月から武蔵野市で小さなアパートを借りた。元の職場から３人の精神障害者が週３日派遣され、企業内授産のスタイルで働く。

　黒字を達成できれば、今年度中に株式会社化し、３人を雇用する予定だ。直志さんは「アルバイトから正社員へという形でステップアップしてもらいたい」と期待する。

　１Ｋの事務所は本の在庫であふれ、明るい雰囲気だ。男性（４５）は「パソコン入力する本がたくさんあるとファイトがわく。ぜひ社員になりたい」。女性（３２）も「面白そうな本と触れ合えて楽しい」と笑顔で話した。

　直志さんは福祉施設や新古書店を回り、古本を仕入れているが、「雇用のためには１万冊以上の在庫が必要。読み終えた本やＣＤ、ＤＶＤを提供してほしい。大手新古書店より、はるかに高く買います」と呼び掛けている。問い合わせは浩仁堂（０８０・６６１４・４９７０）まで。【中村牧生】

〔多摩版〕