そういえば、このサイトでは最近ＢＭＷ３シリーズについての話題が途絶えていたのを思い出した。 きっかけは近頃友人や知人関係で３シリーズ、それもワゴンボディのツーリングを買いたいとか買ったという話題が複数例あったことで、それならとディーラーで３シリーズツーリングを見てきた。



改めて良く見ると、写真では判り難いがボディサイドの独特のプレスラインが斬新で、実にカッコが良く見える。さらにはサルーンに比べて長手方向に距離があるので、このラインが特に強調されて独特な雰囲気をもたらしている。



ショールムにあった展示車は３２０ｉツーリングの標準グレードだから価格は４３７万円。内装は決して豪華ではない、というよりも質素だから人によっては４百数十万円も出して、なんじゃこれゃ！という結果になる。 しかし、久々に３２０ｉの標準グレードの内装に触れると、こそはＢＭＷ独特の世界だから、この味が好きな人には標準グレードでも十分に満足できるだろう。もちろん予算があれば３６．５万円高のＨｉ−Ｌｉｎｅパッケージでレザーシートに浸るか、 ４２万円高のＭ−Ｓｐｏｒｔパッケージでスポーティな室内と外観に満足するかの選択もある。しかし、ハッキリ言ってＭ−Ｓｐの１７インチタイヤとハードサスは４気筒自然吸気２ℓの３２０ｉには見かけ意外はメリットが無いどころか、デメリットが多いと思うのだが。

この３２０ｉツーリングにはリセールバリューが非常に良いという大きなメリットもある。特に残価設定バリューローンでは５年後の残価が４５％だそうで、これは同じ３２０ｉでもサルーンの場合が３０％程度なのとは大きく異なる点だ。 このバリューローンは少ない資金で購入できるメリットがあるので、最近はかなり使われているという噂を聞いた。その後の情報では、なんと３シリーズの新車販売は７０％以上がバリューローンを使用しており、現金で買う例は極めて稀だとか。 高価なクルマのローンを組んだり、残価分は５年後の精算とするなどで購入するためには、それなりの社会的信用と安定した収入が必要になる。 ３シリーズのオーナーはファミリーカーとしての需要が多いから、法人ではなく個人オーナーが多いそうで、そうなると街に溢れる３シリーズのオーナーは東証一部上場企業の中間管理職、すなわち最近の 新格差社会における中流層ということになる。 なるほど、だから３シリーズというのはネットのアチコチで誹謗中傷の的となっているのだと納得する。実はクルマを妬んでいるのは表向きで、世間一般の勝ち組に対する妬みと、 格差社会に対する不満だったようだ。

話題が逸れてしまったが、新中流層からみた理想的ファミリーカーでもある３２０ｉツーリングの乗り味を是非とも試してみたくなった。 試乗車も支店の持ち回りではあるが用意されているので、近いうちに試乗してみたいと思っている。

今年の始めからは従来の路線を外れて性能よりも何か違うものを求めてみたり、褒めゴロ試乗記と題して、マトモに評価したらボロボロになりそうな車種の良いところを探しては褒めまくったりと、少し王道を外れてしまっていた。 そこで、今日は久々の正攻法で攻めることにした。 と、言っても、目ん玉が飛び出そうに高価でもなく、首がもげそうになったり、バックレストが壊れるんじゃないかと思う程の加速をするわけでもないが、 一般的なマニア（しかも若い）がチョっと貯金に励めば決して夢ではない価格帯での定番モデルに乗ってみた。



最近新発売されたシビック　タイプＲと言えば走り屋の定番的モデル。まあ、悪い言い方をすればクルマおたくのガキ共の御用達というイメージでもあるが、今回の新型は価格も３００万円に限りなく近く、 外見もガンダムルックではないから、オヤジが乗っても良いのではないか？とも思った訳で、さてその結果は？



近日公開の試乗記にご期待ください。
えっ、待てない？それでは一言。シビックＲは評判に違わずマニアックなクルマで、剛性感の高さやハイレベルの走りなど、正に走り屋の定番と言って間違いない。 ただし、右上の写真に示すメーターが最悪で、これさえ我慢できれば実にお勧めの車だ。それにしても、毎日この最悪デザインのメーターを見る事を考えると、いくら性能的にハイレベルでも全てがぶち壊しになってしまう。 こんなメーターのデザインを承認した役員の顔が見たいものだ。

今年の後半は国産高性能車の新型発表が目白押しとなるようだ。もう既にご承知と思うが、ニッサンからは久々のＧＴ−Ｒが、そしてトヨタからはレクサスＩＳ−Ｆが発売されるそうだから、世間も盛り上がる事は間違いない。特にＧＴ−ＲはＲ３４の発売以来空白となっていた国産フラッグシップの復活だから盛り上がるのは当然だろう。国産派からすればＧＴ−Ｒは 「輸入車なんて高いだけで性能だって大した事はなく、今や全てにおいて国産車が上をいっている」と いう意見の切り札なのだけれど、 それじゃポルシェＧＴ３に勝つ国産車はナンなんだと指摘された時に、今更Ｒ３４ＧＴＲでもあるまい。そんな時に新型ＧＴ−Ｒが発売されれば、４００〜４５０ｐｓを噂されるパワーやその他のスペックから、ＧＴ−３より速いという心の拠り所が登場するわけだから、各種の掲示板も盛り上がるだろう。

とろこで、新ＧＴ−Ｒは６６０万円とも６９０万円とも噂されているが、試乗車というのは用意されるのだろうか？以前の話では近所のニッサンディーラーでＲ３２−ＧＴＲの試乗中に全損事故が起きたそうだし、スバルディーラーではインプレッサＳＴｉが道路から畑に向かってジャンプして、これまた全損となったとか。そうなると、価格の問題もあるが、下手に試乗車なんか用意すれば、ディーラーには怪しげなシルビアや１８０などが押し寄せて、大騒ぎになることは間違いない。 さて、ティーラーサイドではどう対応するのだろう。

このところ新しい試乗記が途絶えていたが、これは年度末で此方もディーラーも双方が多忙の時期でもあった事が原因だった。 そして、晴れて新年度となり、そろそろ試乗も再開とすることにしよう。というわけで、まずは以前にこの日記で紹介したニューミニの中から、ミニクーパーＳに乗ってみた。ミニのラインナップ中で最強の１７０ｐｓを発生する１．６ℓターボを搭載したホットハッチで、ハッキリ言って今時フルスロットルを踏むと真っ直ぐ走らないクルマも珍しい。これはこれで、好きな人には堪らないのだろうが、誰にでも勧めるわけにはいかないクルマでもある。それにしても、同じＢＭＷ製の筈なのに、ブランド違いということもあり、誰が乗ってもそれなりに走れる１１６ｉとはエライ違いだった。まあ、１１６ｉとクーパーＳは価格帯が一緒だから、ちゃ〜んと住み分けしているというのも、商売の基本ではあるけれど。

そして実は、もう一台、チョット毛色の変わったクルマにも乗ってみた。 従来の輸入セダン中心から最近は幅広い分野へ手を伸ばしている・・・・と、言えば聞こえが良いが、いつも３/５シリーズとかＣ/Ｅクラスが如何したというワンパターンになりそうなのを防ぐ為の、いわばネタ切れ対策でもあるのだけれど。



そこで登場するのがニッサンの新型ＡＤバン。以前はこのクラスではダントツだったのだが、ライバルのトヨタがサクシード/プロボックスを発売した事により、一気にシェアを下げてしまったようだ。そこで起死回生の一発を狙った今回の新型は、業務に徹して専用車的に仕立てられていた。



助手席のバックレストを倒せば、そこはパソコンの置き場となる（写真左）。センタークラスタ上部にはホワイトボードが装着されていて、いつでもメモがとれる（写真右の白い部分）。昼食はノンビリとファミレスなんかで摂っていないで、コンビニのオニギリをほおばりながら、Ｅメールのチェックと返信。日本経済を支える営業マンの仕事を支援するＡＤバンの乗り味は如何に？
ところで、ＡＤバンの試乗記は褒め殺しではなく、シッカリと本編で扱おうと思っている。メルセデスやＢＭＷ、それもＡＭＧやＭのリアルユーザーも結構含まれる、このサイトの読者層から考えれば、一見的外れのようでもあるが、考え方によっては「おう、それなら会社で１０台ほど買ってみようか」、なんて事を期待してみるのも、それ程的外れでもないかもしれない。

雑誌カーグラフィック（ＣＧ）の４月号に２．５ℓセダン・ジャイアントテストという特集が掲載されているが、これがカー○ュー等の掲示板で大騒ぎのネタとなっているようだ。 まあ、内容は例によってＢＭＷを褒めすぎているという不満が主なのだが、元々ＣＧというのは欧州車志向だから、あの結果は当然と言えば当然だ。

先週の日曜日にＢＭＷのディーラーへ行ったら、ショールームのテーブルの至る所に薄いパンフレットのようなものが置いてあった。よく見れば話題のＣＧのジャイアントテスト部分のみを印刷したいわゆる抜き刷りというやつだ。なるほど、ＢＭＷとしてはどんなパンフレットよりも効果絶大には違いない。まあ、こういうのをみると、最近のＣＧは昔に比べて随分と商売が上手くなったものだと感心もする。とは言え、内容を読んでみれば至極もっともで、それほど偏っているとも思えないし、結果として１位となったＢＭＷ３２５ｉ自体がこのクラスの王者であることに異議は無い。３２５ｉの唯一最大の欠点は値段が高いこと、くらいだろう。これについても、事実上は同一品でもある３２３ｉを選んで、しかもワケアリ品を、更には決算直前などの時期を選べば、レクサスＩＳ２５０とそれ程違わない予算で買える可能性もあるかもしれない。
えっ？ＩＳ２５０だって総額４百数十万円だから、とてもそんな予算は無い・・・・ですよね。
そういう人にはズバリ、Ｅ４６（旧３シリーズ）の認定中古車で、しかも３１８ｔｉなんてどうでしょうか？エンジンは現行の３２０ｉと同等だから、必要にして十分のパワーもあり、何より人気がイマイチなので価格が安い。まあ、興味のある方は調べてみては如何でしょうか？

三菱自動車はメルセデスベンツからＯＥＭ供給を受けてミドルサルーンの充実をはかるもようだ。

写真のように近日中に旧型となるＷ２０３のＣクラスをベースとしている。これは南アフリカの旧型ラインで製造される為に償却の終ったラインと低賃金によりコストダウンを図るようだ。このような販売方法は既にオペルのミニバンであるザフィーラをスバルがＯＥＭ供給を受けてトラヴィｯクとして発売した例がある。トラヴィックはザフィーラの約３００万円に対してエンジンの排気量が拡大されたにもかかわらず、約２２０万円と概ね７０％の買い得価格だった。この例からすれば三菱ブランドのＣ１８０（発売時の車名は不明）の価格は約２８０万円程度というのが業界の噂のようだ。
このクルマの発売により、ベンツはボッタクリだという論争が成立しなくなることで、商用掲示板に閑古鳥がなくことが確実なために、掲示板を運用しているポータルサイトは事業の転換を迫られているとの噂もある。

海外のサイトで偶然見つけた大スクープ。
なんと、レクサスに新車種が投入されるとか。レクサスには豪華メタルトップ　オープンスポーツのＳＣがラインナップされているが、これはライバルのベンツではＳＬに相当する。ところが、ライバルはＳＬのコンパクト版であるＳＬＫがラインナップされているが、レクサスにはＳＬＫに相当するモデルがない。そこで投入されるのがレクサスＳＣＫ。

上の写真が、そのスクープ。ベースが軽のようにも見えるが、これはレクサスを買うような富裕層は環境意識が高いことから、省エネの面でもＳＣＫは軽量、小排気量となるようだ。ＳＬＫのように小さくても１．８コンプレッサーで、上級モデルは３．５ℓなどというのは、環境汚染の元凶だから成金が多いベンツの購入層は誤魔化せても、高学歴、高モラルのレクサスオーナーには通用しないのだろう。

内装もレクサスに相応しいが、ＳＣなどに比べるとよりスポーティな仕上がりになっている。
速度計のフルスケールが１４０ｋｍ/ｈというのも、高速道路での法定速度が１００ｋｍ/ｈの日本の現状を考えて、高モラルユーザーには不要な速度域を表示しないからだとか・・。
こんなお洒落で痴的知的なクルマを街乗りに使う生活が出来る富裕層が実に羨ましいものだ。

B_Otaku の試乗記ではＳＵＶと呼ばれる分野のクルマは、今まで積極的には取り上げてこなかった。ＳＵＶに関しては決して嫌いという訳ではないのだけれど、優先度という面では如何してもサルーンやスポーツカーが先になってしまい、ＳＵＶを積極的に扱う余裕が無かったというのが本音だった。
ところで、今年はＢＭＷのＸ５とポルシェのカイエンが相次いでモデルチェンジされることもあり、丁度良い機会なのでＳＵＶも取り上げようかと思っている。最近のＳＵＶは以前に比べれば格段の進歩で、下手なサルーン顔負けとも言われているが、果してどんなものだろう。コノ手は唯一３年ほど前にＸ５に乗ったことがあり、これは流石にＶ８パワーで巨大なボディをグイグイと引っ張り、背の高いＳＵＶとしてはコーナーリングも異常にハイレベルだった。さて新型はどの程度の進歩をしているのだろうか？そして、ポルシェのカイエンは？となれば、やはりレンジローバーも比較したい等など、結構な高額車両が目白押しとなるので、さて、試乗車の確保は出来るのか・・・・。まあ、何とかなるだろう。

原動機付き自転車、通称原付、原チャリなど呼び方は様々なれど、半世紀という超ロングセラーだったのがスーパーカブに代表されるバイクで、我々が若い頃は「いもカブ」なんて 呼んでいたっけ。 ところが流石に時代は変わったというか、２１世紀になったからでもないだろうが、最近は原付でもスクータータイプが増えているようだ。確かにカブに比べてお洒落で現代的なことは間違いない。



この変化は、遂に警察にも及んだようで、写真の先頭を走る警官が乗るのは最近のスクータータイプだ。後ろのカブタイプに比べれば確かに現代的だ。それにしても半世紀も生き長らえたのは、クルマでいえばＶＷビートルくらいなものか？いや旧ミニもあったっけ。何れも遂に生産中止になっている。ところで、カブは今だ作っているのだろうか？と思って調べてみたら、あった！ホンダスーパーカブ５０はチャンと生産されていて、値段は１６万８千円也。

昨日第１弾をアップした新企画は、クルマの評価なんて言うのは見方によってどうにでもなるということを言いたいのが発端だった。 しかし、自分で読み返してみれば、アレに近い内容の評価をしている評論家もいるのに気がついた訳で、確かに嘘は書いていない。ただ、見方がチョット違うだけ。
そういえば、レクサスＩＳが発売された１年半ほど前には、マスコミもこぞってＢＭＷ３シリーズを越えた内容のクルマが１００万円安く買えるという、絶賛に近い記事が目だったのに、今では国内でのレクサス展開は苦戦中だとか失敗だとか、以前に比べて手のひらを返したように冷たくなったようだ。
今回の企画に気を良くして、第２弾はブレイドを企画中。ブレイドといえば、最近には珍しく自動車専門誌でもボロクソの評価をされて、あるスクープ系雑誌では評価にあたいしない星一つ（☆）だそうだ。実は B_Otaku も発売早々にブレイドに試乗してみてが、この出来では試乗記が成立しないと思い、ボツにしたのだが、だからといって☆一つは言いすぎだろう。それに最近はアマチュアのクルマ試乗サイトやブログも増えてきて、こういうサイトが結構「辛口」と自称している。まあ、元来毒舌キャラを売り物にしてきた B_Otaku  が言うのも何だが、批判すれば良いという物じゃあないんだが・・・・。
そこで、可哀想なブレイドを目一杯かばってやろうという訳だ。さて、どんな内容になるか、乞うご期待！

ニュービートル、ゴルフＴＳＩと、このところ何故かＶＷづいてしまったが、実はもう一つ気になるＶＷがある。



それが、ポロＧＴＩ。
狭い市街地は勿論のこと、ガラ空きのワインディング路を楽しみたいと思った時に、一番必要なスペックは、動力性能でも操舵性でもない。それは狭い全幅だ。勿論、動力性能が低かったり、ハンドリングがフラフラでは話にならないが、それらを適度に満足していれば、あとは小さい事が重要になると考えている。いくら性能が良くても、全幅１９２５ｍｍのフェラーリＦ４３０で狭いワインディングは全く使い物にならないだろう。そこまで極端でなくても、ポルシェカレラの１８１０ｍｍだって広すぎる。そこで断然光るのがボロＧＴＩということになる。全幅は１６５５ｍｍしかないし、車両重量も１１８０ｋｇと現代の標準でいえば相当な軽量＆コンパクトといってよい。このボディに旧ゴルフＧＴＩと共通の１．８ℓ、１５０ｐｓと５ＭＴを組み合わせた文字通りのホットハッチだ。３ドアならば２３１万円という価格も現実的だ。
ところが、このポロＧＴＩは試乗車が先ず無い。本当は是非とも試乗記で取り上げたいのだが・・・・。

ホットハッチといえば、Ｎｅｗ　ＭＩＮＩも近いうちに試乗車が準備されるだろう。しかし、こちらはポロより少し大きく、重く、しかも高価だ。

世の中、定番と言われるものを手に入れておけば、まず間違いはない。
クルマの場合は、輸入車で言えばＢＭＷ３＆５シリーズ、メルセデスＥ＆Ｓクラスなどが代表的だし、国産車ならスカイラインやレガシィなど、正に定番中の定番だろう。ところが、そういう無難なものでは飽き足らないという気持ち は、結構誰にでもあるものだ。
今年の初めにプジョー１００７を取り上げて、次がＶＷニュービートルといわば定番外しに走ってみた。そして、第三段は何 にするかと考えてみると、このシリーズは国産車/輸入車に関係なく、普通の人から見たらナンじゃコレャというユニークさと、クルマとしての性能やスペックから考えたら、 マトモな感覚では決して買わないだろうというのが重要でもある。 その点ではニュービートルは意外とマトモだったので多少ガッカリしたかもしれない。
そのような観点からみて、一番相応しいのはズバリ、シトロエンだろう。



写真は［シトロエン C3 プルリエル］ 。１台のクルマでセダン/パノラマルーフ/カブリオレ/スパイダーなど５種類を味わえるという超ユニークなコンセプト。
ところが聞くところによれば、電動で簡単に変身するのはキャンバスルーフをスライドして開けるところまでで、その後はマニュアル操作となる。圧巻はフルオープンのスパイダーにするときで、何とサイドのアーチ型のフレームを外すと、これを積むスペースがないので、ガレーに置いておくしかない！途中で雨が降ったらば？当然ずぶ濡れ。

このクルマのお値段は２８６万円也。１．６ℓ、１１０ｐｓで電子制御手動変速というスペックを見れば、プジョー１００７の最悪半自動ミッションが脳裏を過ぎる。このクルマに３００万の投資をするなんて、普通の日本人の感覚ではあり得ない。 そういう意味では、このクルマこそ取り上げたい筆頭なのだけれど、問題はどうやって試乗車を確保するかだ。それどころか、展示車ですらあるのだろうか？まあ、気長に探してみよう。
　

ＶＷの新しいエンジンであるＴＳＩは低回転側では機械式のスーパーチャージャーを使い、回転が上がるに従って、ターボチャージャーに切り替わってゆくことで、低回転域でのターボのレスポンスの悪さを解消しようという方式だ。今日は新たに国内発売となったＧＯＬＦ　ＧＴ　ＴＳＩに早速試乗してきた。



１．４ℓエンジンはツインチャージャーにより最高出力１７０ｐｓ/６０００ｒｐｍ、最大トルクは２４．５ｋｇ-ｍ/を何と１５００から６０００ｒｐｍの範囲で、正にフラットに発生する。この性能は同じゴルフの自然吸気２．０ℓよりも勝る程だ。



天候は生憎の雨だったが、高速道路も試乗できたので、普段は確かめられない雨天での高速安定性を試す事ができた。結果は、一言、恐れ入りました！

正直に言うと個人的には小型車では日本車が世界一と言われる昨今、このクラスの輸入車と言うのはコストから考えても、あえて買うメリットがあるのだろうかとも思っていたが、雨の高速という悪条件を走ってみたら、その驚異的な安定性は、あまりにも国産車と差がついていることを思い知らされてしまった。
世間からは欧州車絶対主義者のように見られている B_Otaku でさえ、こんな状況だから、普通のユーザーがゴルフクラスの輸入車なんて買う価値がないし、買うのは単なる見栄だと思うのは当然だろう。しかし、もしもこのクルマで高速道路を、しかも悪天候の下で試乗したとしたら、多くのドライバーがコスト高というデメリットを承知の上でも購入を検討したくなるのではないだろうか？

近日中に速報版試乗記としてまとめる事を予定している。

Ｚ４のクーペにＭ３（Ｅ４６）と同じ、直６・３．２ℓ・３４３ｐｓエンジンを載せたのが、Ｚ４　Ｍクーペという何やら、ややこしい名前のこのクルマ。価格は８０７万円で６ＭＴのみの設定。






最高出力からすればポルシェカレラの３２５ｐｓを１８ｐｓ上回る。カレラの価格はスッピンの状態で１０９７万円。これにＺ４並みの装備を付ければ、１３００万円程度にはなるだろう。そう考えれば、実に買い得なクルマでもある。しかし、単純に数値で比較できないのがクルマの奥の深さだし、価格と出力だけならフェアレディＺがダントツお買い得という結果になる。